年才十六,得中解元，不到一日，贾瑚的名字传遍金陵。
前朝本有乡试后各省自办“鹿鸣宴”,巡抚主持,新科举子同庆,各做诗文。但本朝开国时，圣上觉此宴太过流于形式,还劳民伤财无用，便命不许官府再办此宴，也不许乡绅等私下宴请举子。也是防着举子们还未入官场便开始各自结党攀附。
此条令在刚颁布时自然是人人遵守，无人敢越雷池一步。但随着开国高祖去世,圣上登基,天下承平日久，圣上待诸臣又比高祖宽不少，这官面上的“鹿鸣宴”虽然仍不举办，但桂榜一放,新科举子们免不了要被同省的诸官员乡绅邀请赴宴，若有家境贫寒的举子,那往门上送礼的就更多了,全是指望趁这时候和举子先有个交情，等举子往后出息进益了，谈论起来两家早就有情分不是？
天下太平已久,官场上人脉越来越重要，是以桂榜上名次越靠前者,受到的示好如帖子礼物等便越多。若是有榜上举子还尚未成婚的，每位年轻举子都有数家人家说亲。
贾瑚是江苏省头名解元，还是十六岁的年轻举子,是京中荣国府史太君长子长孙，还是贾将军嫡长子，岳家是正二品直隶总督，师从探花出身的正三品山东布政使，一时间，他暂居的薛家门上如雪花一般飞来各家名帖请帖想要与他结识。
金陵城中更不知有多少人家听得贾解元身上早有婚约扼腕叹息，深恨这等佳婿为甚不是自家的。
还更有一等人，打听得贾解元年已十六，而其未婚妻王总督家姑娘比他小着六岁，两人若要完婚最少还得五六年的功夫。想那贾解元乃少年人，血气方刚的，还未娶妻，也未听得有姬妾，只怕夜间孤枕难眠。这等人便起了心思，暗暗往族中搜罗庶出女儿或是往民间去寻出色的女子，预备若有机会见到贾解元，便献上为妾，两家关系不是更近？
但金陵城中各家“好意”，在贾瑚看来都是烦恼。
乡试卷子一律糊名，各人的答卷是一位主考官三位副考官和数位同考官一并决定名次，每省的考官都是朝廷钦派，考官从京城到达各地后，立时入贡院闭门歇息准备监考，周围由官兵和朝廷护送人员一同把守，直到乡试结束出榜后考官才得出贡院，最大程度防止舞弊。
贾瑚尽知自己水平，自进学之后也有四年了，他下的苦功不比贾珠少，又是跟着林姑父读书，又是在国子监两年，他学得一身应试做文章本事，心下估计这一科下来最少能在殿试中得个庶吉士。
乡试考了九日，三场的试题答下来他便知他名次定不会低，很有可能在二到十名亚元之列。
本朝人口不少，科考三年一次，凡本省生员监生荫生等皆可参考，江苏繁庶，参考者足有几千之众，能榜上有名者不过几十之一。
人外有人，纵然他比旁人多一世记忆，不过是起步略高些，开蒙时读书认字不用费力罢了。他上辈子可从没学过这等科考诗词文章，不敢妄称定能夺得头名。
他也确实不想得这个头名解元。
便是第二名亚元也能比解元低调些，不那么引人注目。
是他对自己实力估计得太低，还是今科确实没有比他更出色的考生？
薛府正院内，从薛良王宜静到王仁贾琏王熙凤，再到那粗使的丫头婆子，人人面上都洋溢着喜气。薛良拄着杖满面笑容，王宜静眼角闪烁泪花。王仁已是心服口服，也信了王熙凤的“不是人人都是瑚大哥”等话。贾琏激动得说不出话，跳到贾瑚面前，只顾着喊：“大哥！”
只有薛蟠是一点儿不想呆在这等场合，眼睛滴溜溜的转想溜走。但他生病才好没两日，病中难受的记忆还未消，怕随便再跑去哪儿生病，只得瘪嘴躲在后面。
可贾瑚听得林之孝报喜，只略笑了一声，谢过诸人恭喜，便端坐思索。
并王熙鸾在内间被王熙凤和诸多丫头们围着打趣是“解元娘子”，还有薛宝钗在一旁说些孩子话，看上去笑意盈盈，两颊泛起飞红，可她手在袖中一直紧紧攥着帕子没松开过。
贾瑚比她想象的更厉害，也更努力，十六岁的解元是她未来丈夫，又给了她在这世上多少底气。
但这对贾瑚，对她，或者说对贾王林几家来说其实并不是完全的好事。
本朝疆域虽广，共分十八省，但最繁华富庶之地莫过于京城一带并江南。京城是天子脚下，山东更是孔孟之乡，加上江南人口繁盛经济发达，这三地素来出的人才便比别地更多。
朝廷为了平衡各地政治教育等，定下规矩是各省举子名额按照人口多寡分配，而非按照参考考生人数。是以同是末名举子，京城山东江南这三地的举子水平便可能比它省更高。换到头名也是一样。
若要得中进士得考三次，第一次便是这乡试，第二次是明年春日在京中举办的会试，第三次便是殿试。乡试会试两场名次由考官决定，都是糊名不知面前考卷是何人所书，但殿试可是圣上亲自决定名次。