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提起金闵二府的官司明日升堂,这件事原本已经闹到皇帝跟前,金东生或是宰相府都指望皇帝能出面干预,不论如何给个明确的结果。
但皇帝却下令府尹照律法行事,一句清官难断家务事,就给他们打发了回来。
扶意回家后,来园中小院探望初霞,刚好大嫂嫂也在,明日升堂,初霞会被传召过堂,虽然养了几日精神好些,但满身的伤,依然触目惊心。
大嫂嫂说:“还是扶意机灵,接回来之前,先送去衙门做个见证,不然那些不要脸的,就该说是我们家造的孽。”
扶意赶紧比了个嘘声,对嫂嫂说:“这事儿可是三叔兜下的,您可不能害我挨父亲的骂。”
大嫂嫂忙捂了嘴,连连摇头,表示她再也不说。
初霞见堂姐与祝家新娘如此亲昵,不禁道:“宰相府里的妯娌们,恨不得每天掐个死我活的,又或是窝在一堆作妖,原以为金家人口简单,没想到……”
扶意问:“恕我冒昧,宰相府里,到底住了多少人?”
初雪一一数来,除了老相爷老夫人和大房一家之外,二房三房等,一并老相爷的两个兄弟极其儿女子孙,一大家子人比祝家多得多,也远不如公爵府里的关系一目了然。
扶意道:“这样说来,闵夫人操持家务,也是不容易。”
初雪和初霞互看一眼,显然觉得扶意太高看他们,初霞道:“怎么说呢,伯母手握大权,其余家眷指望着她,不敢造次也没本事没资格争,有出息些的,另有俸禄营生,不然也就是借个宰相府的名头,日子过得并不如意。”
这些话,离开小院时,初雪细细地对扶意说:“祝家三百年根基,那是与大齐同寿的,闵府不过三四代人,到了爷爷这一代,已是鼎盛了。父亲叔伯无一人得皇帝重用,不过是在朝廷里混口饭吃,爷爷虽然门生众多,人脉也广,可他到底老了。至于贵妃娘娘,这几年已不如之前风光,被皇后和杨家压着,毫无还手之力。扶意,说句不怕笑话的话,能嫁到祝家来,我大概是眼下宰相府里,命最好的。”
扶意道:“那也是大嫂嫂人好,才有的福报。”
初雪含笑:“是心善,才觉着我好,公爹和婆婆都嫌我没出息。”她说着,想起一事来,笑道,“还要替嫣儿求一件事,她眼馋哥哥念书,天天念叨也想来玉衡轩,见到哥哥背书,她也在一旁跟着学,婶婶要是不嫌小侄女笨,能不能抱她来和怀枫一道念书?”
扶意笑道:“我原本还打算问,为什么不送嫣然来,还以为是二婶不答应。”
初雪说:“那倒不是,是嫣然太小,怕坐不住,我看她新鲜两天就不成了,受累先哄她两日,我就抱回去。”
扶意见嫂嫂肤白细腻,双颊的胭脂自然淡雅,虽说气色好是其一,但脂粉上乘也是必然的,便问:“嫂嫂用的什么胭脂水粉,瞧着比我的好。”
初雪说:“这是哥哥找人给我置办的,什么苏州来的,我也不识货。只是用着,的确比家里采买的好些,哥哥见我喜欢,时常托南方的朋友捎些来,倒是家里的,我很久不用了。”
扶意问:“嫂嫂拿那些赏人了?”
初雪摇头,轻声道:“不敢叫婆婆知道我另有花销,我当然不好拿出来赏人,她平日里也不过问,只当我用着中公的东西。”
扶意笑道:“嫂嫂不如给我吧,我随手赏了小丫头们,您总攒着也不是个事儿,我这里则是应付不完的人情。”
初雪大方地说:“这就来拿吧,婆婆她刚好回娘家去了,我才能偷偷来看初霞。”
妯娌二人往东苑来,只见到留守在家的周妈妈,但周妈妈是好相与的人,见妯娌亲昵和睦,高兴还来不及,不会在二夫人跟前搬弄是非。
扶意收走了大嫂嫂的胭脂水粉,很快敏之和映之也将她们用的都送来,西苑三夫人那儿,有了身孕后就不大涂脂抹粉,慧之也翻出来好些,韵之自己的早扔完了,讨来一些老太太屋里用的。