九月底,海氏一族迁回长安。
海氏一族有年轻子弟准备参加明年的科考，不知是出于对考官的敬重，还是对公主的愧疚,海家派人登了丹阳长公主府门三次，各自拜访公主和言尚二人。
言尚对于海氏子弟要参加明年科考,是支持的。他温文有礼，谦逊安抚海氏，海氏见了这位考功郎一次,就私下研究这位郎君的为人——得出经验，此人性温和，好欺负，是一个突破口。
与之相反的就是他的夫人暮晚摇了。暮晚摇也不说记恨当初海氏有谋杀皇子的嫌疑，只是她的态度模棱两可，让海氏捉摸不透。
海氏这一次回长安，自是要好好经营。不光与世家、寒门们各自交好,十月的时候,海氏送了自家幼女进宫为妃。
暮晚摇紧接着，就给皇帝的后宫选了几个美人送进去，如同比赛一般。
而身在皇宫深宫中的皇帝，被这些臣子们闹得一个头两个大。深夜时分，他坐在御书房,对着批不完的奏折唉声叹气。
皇帝手撑额，对着城郊外一亩良田的处置权拿不定主意：
世家有人想要这块地，他们给皇帝进贡了百年珊瑚树一株,皇帝拿去讨好后宫新来的美人，于是随手一批，同意了。
然而紧接着这地闹出了官司，据说刘文吉手下的一个小太监早就买了这地，却被那一家得了皇帝御批的世家打了一顿。于是刘文吉来告状了。
断案的刑部人员，又出身世家，内宦团觉得不公。可是大理寺又被把持在内宦手中，若是大理寺断案，世家觉得不公。
小小一桩案子闹到皇帝的案头，牵扯的哪是什么地，而是皇帝偏向世家还是内宦。两方虎视眈眈盯着皇帝，皇帝左右为难，下不定决心。他对着这案子盯着半个时辰，终是侧头，问小内宦：“言素臣请假回来了么？”
小内宦低头：“昨日刚回中书省签字。”
皇帝立刻大松口气，把笔一丢：“那这案子打回中书省，让言素臣办吧。让他办好这事，若再有不服，朕为他们调解便是。”
立在殿外等着皇帝批字的刘相公都等了半个时辰了，没想到等到了这个结果。刘相公看皇帝根本没批多少奏折，还把难断的事情重新推回中书省，尤其是推给言尚……刘相公冷笑一声，不顾内宦的阻拦，闯入内阁。
他虽年老，却精神矍铄，肃穆庄严。皇帝才偷个懒，就遇上宰相闯进来，他不敢不尊重这些父皇给他留下的元老老臣，连忙喝退内宦们，让人给相公备座。
刘相公见皇帝这态度，脸色稍微缓和一下，说道：“陛下理政已经近三月，这般事务该能做得了主。士人与内宦的争斗，陛下不能不表态。臣将奏折拿给陛下，陛下又推回来，难道打算一直推下去么？”
皇帝耍个赖：“不是有言素臣嘛。朕听说言素臣是相公您的小弟子，您应该相信他的能力。”
刘相公忍怒：“他身处中书省，兼任吏部郎中，再多管管一个弘文馆，顶多再以奉车都尉的身份
管管皇宫守卫……这断案的事情，怎能轮的上他来？”
皇帝讪讪道：“那给言素臣一个京兆尹的官位不就好了。”
刘相公语气严厉：“新任京兆尹是皇室子弟，任职不过三月陛下就要罢人官，让世人如何想，让皇室子弟如何想？陛下到底是将寒门推上去，还是将言素臣推上去？他不过是一个臣子，身兼数职已是极限，陛下难道要将所有的事都推给他来做决定么？”
皇帝被训得也有些不悦了。
他道：“朕这般做也是有道理的。世家和内宦相争，让寒门领头人调解他们之间的事，很有道理啊。”
刘相公看着这和稀泥一样的皇帝，半晌道：“陛下是舍不得处置内宦们么？陛下只看到世家要地，却看不到内宦的跋扈。那刘文吉仗着陛下的恩宠横行霸道，在朝上无人看在眼中，一个内宦的品阶和我等大臣算到一起……这到底谁听谁的？”