只是……
“只是，”齐宁低下了头，语气低落，“文文妹妹同二哥之间……”
外人都说她是二哥养的小情儿，他虽不大相信，但他们在一起朝夕相处整整三年却是事实，难保二人之间没有什么；就算真是没什么，那文文也是二哥亲手带大的，二哥会让他娶她么？
齐宁并不觉得自己有什么希望。
傅容瞧出他的丧气，又远远看了一眼萧子榆和齐婴并肩坐在华棚之下的身影，眼中的神采深了深，继而又转向齐宁，说：“你二哥品性端正，绝不会如传言中那般行事荒唐，你大可不必多虑。方家小姐总要嫁人，不是嫁给你也要嫁给别人，你二哥若是真的疼她，自然会让她嫁给知根知底的人，以免在外人那里受欺负。”
傅家姐姐说话素来是和缓而讲理的，几句话下来，便让齐宁心中又觉得真有了希望。
是啊，文文总要嫁人的，与其嫁给别人，那嫁给自己岂不是更好？肥水不流外人田。
他还有些摇摆，又听表姐补了一句，说：“再者说了，她是你二哥亲手带大的，又是他恩公的遗孤，他自然想她往后过得好。就算是为了她，你二哥往后也会在官场上提携你，这岂不是一举两得？”
一句话又点在齐宁的软肋上。
确然如此！倘若娶了文文妹妹，他既能平白得一个容色惊人的美妻，又能在科场和朝堂上得二哥的提携，可不正是一举两得！
他十分振奋，心里遂埋下了这个念想，这几日回家来是越寻思越觉得此事有门儿，只是前几天他有些提不起勇气跟二哥开口，今日一瞧见四弟和赵瑶好得蜜里调油，他便也觉得心里痒痒的，心想着倘若自己跟文文妹妹也能这样，那……
……越想越心神摇晃。
齐宁忍了又忍，终于在除夕这天，同他二哥开了口。
除夕这日，本家就同以往的每一年一样，火树银花，同族齐聚，尽显江左第一世家的气派和昌盛。
家中的孩子是越发多起来了，徽儿已经五岁了，其余几个叔伯也都添了孙子孙女儿，一到过年孩子们都聚在家里玩儿，热闹得紧。
徽儿长大了，也更活泼话多了起来，今日除夕，她便四处在花厅中围着长辈们说吉祥话讨红包。她父亲是最疼她的，若是往日定然要紧紧看顾着女儿、半步也不让她离身，只是近几日却因心情不佳的缘故而疏于对徽儿的照顾，今日是韩若晖一直在照看她。
齐婴一转过屏风走进花厅，便瞧见长兄脸色不佳地坐在厅中的角落，独自吃着茶，一副生人熟人都勿近的冷淡架势，同热闹喜气的花厅格格不入。
齐婴知道，他大哥这是在为变法一事而苦恼。
近来诸郡县□□四起，虽说都被枢密院一一镇压，但毕竟还是一桩隐患，时时在提醒着朝廷，变法已经迫在眉睫。
变法之事算起来应有尚书台主理，拟案之后由百官朝议，经陛下首肯方可推之于全国。齐云是尚书台的右仆射，变法之策自然是他的分内之事，他为此殚精竭虑，力主废除班禄制，只是并不顺遂，在朝堂上受到了诸多阻挠。
这班禄制是个什么东西，倒多少有些说头。
大梁以租调制为税收法令，凡受田的农户皆要承担一定的租调，因如今处于战时，为保军需，租调的压力很重，每户需调粟二十石、帛二匹、絮二斤，有时还征丝一斤作调外之费。而班禄制是指在租调以外，每户需再交帛三匹、粟二百九斗以作朝廷百官的俸禄开支，更使百姓苦不堪言。
江左自古富庶，南渡三十余年来亦苦心经营，虽处战时但仓廪并不空虚。齐云主张废除班禄制，同时削减农户租调，以防止百姓弃卖田宅、漂居异乡，毕竟百姓一旦因为过重的租赋而流离失所脱离土地，一来国家更加无法收税，二来更易引发暴动，于国于民都是大害。
这事儿自打齐云进了尚书台就一直在提，最近因为各地四起的□□又重新被提上了议程，只是文书上下过了好几趟，至今也没能通过。
百官自然都晓得这是国之大计，也知道右仆射所言甚是有理，但因涉及了士族利益便多有推阻：一旦削减了农户的租赋，重新清点户籍，那么此前士族做的假户籍便会暴露，富家大户无法再将自身的租赋转嫁给农户承担，能捞的油水便一下子少了许多。