晨光微熹，就有一队僧人从外城明德门进了长安城。
他们一行近百人，被拱卫在正中的是一双手合十，闭目颂经的老僧。
老僧坐于莲花宝座之上，由八位年轻沙弥抬着前行。
其余僧人，或举经幡，或持引磬，或摇法铃。
一行人脚步轻缓，所经之处，只留下串串铃声，在这清寒的霜晨里格外空灵。
长安城的人们大多还在睡梦中或初初醒来，并不知道有一远道而来的高僧今晨入了长安。
本该是早朝时候，但今儿皇帝却率众臣等在了大明宫正门丹凤门外，不少朝臣都引颈望去，直到那莲花宝座自远处浮现。
智隐大师是一个清癯的老者，但身体健朗，从宝座下后，手执禅丈杵地，步履不紧不慢。
皇帝亲自上前迎接，眼底是真切的笑意：“大师自西域而来，行路甚远，该是辛苦了。”
“阿弥陀佛。”智隐大师低念了句，“老僧也多年未来长安了，现今与往昔颇有不同，陛下也是如此。”
皇帝未就最后一句话追问智隐大师，此地还立着许多朝臣，不易深谈，皇帝只是笑笑，就不再多话，迎了智隐大师进来。
午间，皇帝将智隐大师引到了长生殿东侧殿，随即退出至外，掩门静待。
过了两盏茶功夫，智隐大师才从里面踏步而出。
“如何？”皇帝问道。
智隐大师没有直接回答，而是说道：“进宫前，老僧似乎说过，陛下您与往昔多有不同了。”
“您的形貌改变最小，其次是气质，改变最多的，是您的心态气息。”
“哦？此话何解。”皇帝挑眉道。
“几年前老僧见您时，只觉您虽帝威振赫，却难掩低迷消极，骨子里仿佛都透出一股寂寥悲伤。”
“现在的您，一扫从前沉郁之色，明亮了起来。使老僧忽然想起了十年前您初到西域之时，也是如此的鲜活生气。”
“不过那时的您，更像一柄孤高冷砺之剑，高悬于顶，锋芒毕露。”智隐大师回忆起年少时的皇帝，只记得他那时虽满身棱角，孤冷傲然，但总是会不自觉地对着长安的方向流露出温柔恋慕。
即使在最艰险的环境下，他也始终希望勃勃，热血不熄，就像铁打的人一样，纵然不眠不休却始终眼眸发亮。
全然不像后来，宝剑炼成入了鞘，却也失去了当年的意气风发，激情活力。
只是像一个毫无生气的机器一样运转着，高效严谨，却死气沉沉，不知哪一天便消耗到了极限，轰然倒塌。
皇帝听了智隐大师的话，不承认也不否认。
若是旁人，定不敢在帝王面前如此剖心分析，但智隐大师不同，他对皇帝亦师亦友，也是他曾经的恩人。