谈宴西的车载她往市中心去，旧年代的使馆区，如今多数建筑是保护性文物，只租不售。
一栋三层的小洋楼，青砖红窗，院子拿砖砌嵌黑色洋铁栏杆的围墙围起来，里面栽了好高一棵老梨花树，稀疏的白色花苞，不日就要开了。
进了院子，沿着檐廊下的大门走进去，看见倒L型的一侧小楼有半圆形的窗台，像是年代戏里的某某公馆，老式的拼框窗户，油漆是一种做旧的砖红色。
进了大门，是一条走廊，走廊右侧是上楼的楼梯，左侧一个门厅，连接着客厅。顺走廊往前走，则是一道紧闭的门，右拐至楼梯下方，又有一个圆形的门洞，猜想是厨房之类。
应当是听见了开门的声音，走廊尽头的那扇门打开了，走出来一个老妇人，个头很小，身形微丰，鹅蛋形脸，头发一丝不苟地梳成了一个圆髻。
她满脸惊喜，“怎么来之前也不说一声？从哪儿来的？你妈那儿？”
谈宴西说：“朋友那儿来的——您帮忙找双干净拖鞋。”
老妇人打量着周弥，笑着颔一颔首，朝他俩走过来，打开门厅里齐天花板高的鞋柜，从里面拿出双拿无纺布袋子装着的一次性棉拖鞋，递给周弥。
周弥微笑说声谢谢，换了拖鞋，脱了身上大衣，老妇人很自然地接过去，挂在角落的衣帽架上，随即转身，走回到走廊深处去了。
周弥跟着谈宴西进了客厅，谈宴西叫她小坐，自己去浴室洗把脸。
周弥坐在深棕色的牛皮沙发上，目光巡视一圈打量这屋子。
里面不似建筑外观那样古香古色，除保留原本的房屋格局之外，其余都做了现代化改造。轻复古的风格，现代家具和老古董混搭，最显眼的就是客厅里的一台老式座钟。
看一眼时间，是准时的，还在规律运作。
一会儿，老妇人端着茶盘过来，将茶杯放在她面前的茶几上，笑问：“该怎么称呼？”
“我姓周，叫周弥。”周弥微笑说，“我怎么称呼您？”
“宴西打小叫我姚妈，周小姐你要不嫌弃，也这么称呼我吧。”
周弥笑着点点头。
姚妈朝谈宴西去的地方努努嘴，“他晚上可有吃了什么东西？”
“我们都还没吃。”
这么一说，姚妈反倒高兴，好似有了用武之地一般，“周小姐有什么忌口的？”
“都可以。我不挑食。”
姚妈说着就往厨房去了，一面高兴念叨，“还好今儿去买了新鲜的牛肉……”
片刻，谈宴西从浴室出来了，脸上沾着水珠，额前头发让水浸得塌落几缕，眉目洗净，一扫靡靡，薄寒月光一样的清绝。
周弥自诩不是视觉动物，又每每被他的皮囊所惑。
谈宴西走过来，在周弥身旁坐下，端起一只茶杯。