完颜宗辅是在平州失陷多日后才得到消息，但此时却无法脱身。这些日子他可谓是往来奔波，闹得人困马乏。先是在儒州，宋金两国的边民因为几匹马引起了冲突，接着沿边成两军大战，宋军一度占领儒州，克石门关，兵临居庸关下，他不得不率军增援。
可等宗辅快马加鞭刚刚赶到居庸关，又接到消息，两国谈判的使者翻了脸，宋军打过了界河，攻陷新城，他又急忙向南京求援。等兀术率军到了燕京两战便将宋军赶回了河北，可其野心也因这场胜仗急剧膨胀，竟想借此机会攻取大同，从燕京挥师居庸关，打发他回了燕京。
兀术继任东路元帅后，这两年的实力不断扩张，脾气也随着大了起来，越发将宗辅这个当副帅的哥哥不当回事儿。宗辅劝了几句便领军回返，路上就接到银术可五百里加急送来的急报，两国和谈彻底破裂，南朝皇帝发表讨金檄文，要亲征燕京。而宗辅还未缓过神儿来，第二份急报又送到，宋军在次日凌晨便发起大规模进攻，越过界河，再陷新城，银术可领兵死守岐沟关，让他速领兵回援！
宗辅又急忙领兵一路小跑的用了两天时间回到燕京府，椅子还未坐热乎，‘南朝皇帝领军在营州跨海登陆，平州失陷，滦州危机’的消息就到了他的案头。宗辅看着急报，身上一阵发冷，宋军这是早有准备，两国和谈，皇帝南巡。兵犯居庸关，还有秦桧送回的情报。都是赵二使的诡计放得烟雾，借以掩护宋军从营州登陆。抄他们的后路。
金军此时陷入四面受敌的危局，西面，宋军从居庸关紧逼燕京。东面，大批宋军从海上登陆。南面，宋军则在涿州与他们对峙。在居庸关兀术大败宋军，缓解了对西面的威胁，但大战局仍处于颓势。燕京在两面夹攻下危如累卵，面对危局，这真是前门是虎。后门是豹，窗户外边还蹲着只狼！
“谷神，现在是救平州，还是保燕京？”宗辅进退两难，好在还有监军完颜希尹可以商量。
“保燕京！”完颜希尹马上说出了自己的看法。
“为何？”宗辅见他这么快就做出了决断，惊异地问道。
“赵二兵分三路进攻，其实他是意在燕京。如果我们现在前往平州，那么燕京守备空虚，定然被南路宋军所乘。而我们只要守住燕京，宋军两路便被分成两处无法会合。赵二一路自海上来，兵力必然羸弱，物资补充困难。却要两面作战，只要我们守住燕京，集中兵力抢先击败南路宋军。然后与都帅大军合击，赵二必定难逃。”完颜希尹分析道。
“赵二诡计多端。现在南京大军都在居庸关，后背空虚。他若趁我们与南路宋军决战之机攻打燕京，又如何应对呢？”宗辅想了想说道。
“赵二从海上而来，看似是一支奇兵，却也是行险，他就是想利用攻占南京之事引起我们的慌乱，急忙去救，给南路宋军攻取燕京制造机会。如果宋军攻陷燕京，我们却一时无法收复南京，就会陷入腹背受敌的状况，被他们两军吃掉，结果两处皆失，彻底丢掉了山后九州！”完颜希尹说道。
“嗯，谷神之言有理。”听着完颜希尹的一番分析，宗辅觉得眼前一亮，“现在平州失陷的消息既然已经送到燕京，都帅定也知晓，他不会坐视不理。而关外也必然得知消息，也会发兵来援，那时赵二自顾不暇，哪里还抽出手来攻打燕京，只怕他自保还来不及！”
“即使我们未能击败南路宋军，还可退守燕京城，凭坚城据守待援！”完颜希尹笑道，其实还有半句没有说，多次的失败给了他深刻的教训，与赵二在平原野战他是真怕了。
“好，就依谷神之计，我们即刻起兵前往涿州先败宋军南路，再回头生擒赵二！”宗辅充满豪气地说道。
计议已定，宗辅决定即可出兵，现在燕京府有五个万人队的常备军，加上兀术留在涿州的一个万人队，共有六万余众。但这场战斗事关燕京的生死存亡，当然是兵越多越好，于是尽征燕京青壮为兵。当时，南京城已是个大型都市，仅城中汉、契丹、奚、渤海、女真等族居民就有三十万人，所以短时间内便聚起五万余众。
就当宗辅整顿兵马出城时，又有消息传来，在宋军的猛烈攻击下，岐沟关失守，银术可率三千残军退到范阳城据守，请副帅速发兵救援！
………
赵勇的名字中不愧有个勇字，他作战勇猛，自从军后就一直在一线冲锋陷阵，打过党项人、契丹人，也打过女真人。当年奉命率一支降军组成的军队秘密进入大同，苦战经年创建了根据地，稳定了西北的形势，将一支不足万人的部队扩编成可以和忠勇军想媲美的克虏军。
赵柽对赵勇也是喜爱有加，给予了他最大的信任，随皇帝入主中原后又参加过夺取京城，平定内乱，清剿盗匪的战斗，可以说是他麾下作战经验最为丰富的将领。且其登基后便将最为重要的北部防务重任交给了赵勇，而一旦京师有变，他也可以迅速领兵南下勤王，可以说是京外的另一支近卫军。
皇帝决心北伐后，赵勇便在河北练兵备战。他可以说是宋军高级将领中与金军作战最早、最多的，经验也最为丰富，习惯了独自面对强敌，对此毫不畏惧。不过，战略上可以藐视对手，战术上一定要重视。
对此，赵勇在战前就进行了精心的准备，派斥候详细调查了燕京地区的地形水文，战前又有针对性的进行了演习，熟悉情况，因此在战斗开始便占尽先机。就在宗泽向银术可递交了战书的当夜，完成战争准备的宋军便在赵勇的指挥下全线越过白沟河，一日向前突进了六十里，收复新城、归义、永清三城，兵至岐沟关下。
岐沟关却是宋军的伤心之地。雍熙三年，宋太宗赵光义集举国精兵北伐契丹，欲收复燕云十六州。宋军分三路进击，东路以曹彬任幽州道行营前军马步水陆都部署，崔彦进为副，率兵十余万，由地形平坦开阔的雄、霸地区北进，趋固安、涿州；另以米信为幽州西北道行营马步军都部署，率一部兵力经新城并趋涿州。
辽将耶律休哥在援军未到之前,知寡不敌众,避免与宋军争锋，昼出精锐虚张声势，夜遣轻骑袭扰，暗潜部分兵力设伏宋军侧后，断其粮道，疲惫宋军。曹彬部据涿州仅十余日，即因粮草不继欲退兵雄州，至白沟被宋太宗传令阻止，严令其沿白沟河与米信部会合攻占新城，养精蓄锐，待机北进。
曹彬率军抵新城后,由于部众求功心切,未待中、西路会师，即再次孤军冒进，往攻涿州。适值酷暑，又遭耶律休哥沿路阻击，进展迟缓，复抵涿州时，部众已疲乏不堪。时萧绰已率军进抵涿州东，与耶律休哥形成钳击之势。曹彬见势不利，引军冒雨撤退。
五月初三，耶律休哥率精骑追至岐沟关，大败宋军。曹彬领军退至拒马河，连夜抢涉，慌乱中人马相踏，伤亡甚众。退至易水之南又被契丹军追及，士卒惊溃，被杀数万，余众退至高阳才止住脚步，至此便有了‘岐沟之蹶，终宋不振’之说…