吴襄自从向崇祯皇帝狮子大开口后，就发了亲笔书信给吴三桂。叫儿子按兵不动，不见兔子不撒鹰，不见好处不卖力。
而吴三桂在历经了16年冬季里被清军包围在宁远城，后者又再起兵马直逼山海关前的一事后，就十分的想要撤退去山海关。
后者可不同于宁远城，小小的宁远城可以被清军团团包围，多尔衮若是做好了充分准备，完全可以像之前的锦州之战一样，围而不打，把吴三桂整个‘围死’。
据他所知，朝廷手中可没有第二支九边精锐能再来一场救援宁远的“松锦决战”了。就是说，只要宁远城被围，吴三桂和他手下的关宁军就会落得外无援军，坐守孤城的境地，这是死路啊。
而山海关呢？却是北倚崇山，南临大海，响当当的天下第一关。
城高四丈有余，即高且厚，横面也不大，山海关总兵高第更是对其唯唯诺诺之辈，大军退往山海关，五万兵马猥缩一团，清军便是倾力来攻，吴三桂也是不怕。
故而，在十七年新春之后，吴三桂等待的并不是京城的调兵诏书，甚至不是百万两银子，而是一直焦急地在等待撤宁远的命令。
时间进入到三月里，他先得到赐封的喜讯，当然感到高兴。他以33岁之盛年得封平西伯，这在他的仕途上无疑又是一个重大的突破，纵览成祖之后的大明二百年江山，以如此小的年岁就以功绩而得封爵爷，吴三桂也是独一份了。
彼时，他心中真的产生了一种从未有过的满足。
然而，在他短暂的兴奋之后，就不能不想到，崇祯这次破格优赏意味着什么。他凭自己多年的经验，意识到崇祯慷慨加封必有用自己之处。再深入一层想一想，他就感到朝廷形势怕已经变得十分严重起来，已到了十分危机的程度。否则，崇祯怎么会突然把“平西伯”的赐封加到自己身上？
他身居辽东，封号不加“平辽”、“征辽”字样，却加了“平西”两字，这不是明明白白地告诉他，准备打西边的民军吗？
果然，吴襄的加急文书送到来，吴三桂才知道京城所面临的危局，更明白这次加封的范围之光。
待到崇祯特使太监星夜驰至宁远，向他下达了征召“勤王”的旨意。吴三桂更是明白的不能再明白，当即拜诏，感激皇恩浩荡，直言不敢有怠慢，立刻部署撤离事宜。与此同时，总督邱民仰已经奉命出关，督率关外宁远军民入关。
吴三桂所部兵马四万，用邱民仰的话说，就是上下皆耐搏战，而夷丁突骑三千，尤骁悍。再有左右辽民不下十万。如仅是撤军，自然容易，但还要撤走当地百姓，就麻烦多了。
别看吴三桂话说的很好听，他的部属多系辽东人。根本不可能丢下亲眷乡邻，自己拍屁股走路。
吴三桂不能不为他的部属们着想，因为这关系着军心士气，自然是要把宁远及其附近的百姓民众统统迁入关内。对他来说，这才是最关键的事宜。至于京城，那里的形势再是紧急，再是刻不容缓，也要放在脑后。
用兵备道张斗的话说，那就是“迁延不即行，简阅步骑”，动作是不紧不慢，待到撤离诸事完毕后，时间已是三月中旬。
崇祯帝的旨意到的时间虽然晚了，可并非是不可能的。就像当年袁崇焕驰赴燕京解后金兵之围那样，择选精锐，亲率他们兼程疾驰，也是能够及时抵达燕京的。但他仅以部分步骑先入关，他自率精兵殿后，随百姓缓缓行进，并不急于进兵。
气的张斗破口大骂，却也无可奈何。
吴三桂行动缓慢，如是为护卫百姓安全，免遭清兵袭击，不能疾行，也不无道理。可事实并非如此。清兵去岁冬季里发起攻势，虽破了几个小城，却很快就撤军，没有占领。因为这几个小城处于山海关与宁远之间，满清担心腹背受敌，宁可弃城也不派兵据守，仅对宁远保持着军事压力，时加侦探。
这次宁远军民撤离，一路上就没有受到清军的追击，而是任其离去的。
吴三桂如此做，纯粹是有意拖延时间，不愿意头铁的去撞墙，而是想让郑芝龙军先行燕京城下与大顺军一战，而后坐收渔人之利，既保全了自己的实力不受大损失，又能分享“勤王”之功。
以至于人带着兵马进到山海关的时候，时间都是三月十六了。
这个时候他才收到了吴襄的最新急报，还收到了崇祯帝的手谕。
真的是打了他一个措手不及。因为啊，他根本没有想到崇祯帝会迁都南下。