既是开宴,除了戏酒之外，自然还有些别的玩乐。又过了一出戏，邱巡抚夫人李氏和邱淑然相携回席,恰是赵学政夫人吴氏提议击鼓传花,若花到谁手中便先饮酒一杯,再或是应景作诗一首，或是说笑话一个,或是提笔写一幅字，作一幅画，不为逞才，只算是大家热闹热闹。
山东虽是孔孟之乡,礼义规矩比别地严些,但到底不比京中规矩森严。关系近些的夫人太太们聚在一起时，也常弄这些东西。
贾敏和赵学政夫人吴氏交情不错，且她身为主家，客提出要如此热闹,自然是当时便叫好，命人从园中采得一枝梨花,又拿了花鼓鼓锤等。今日林家既请了戏班子,也有两个说书的女先儿，贾敏便请她们击鼓。
那女先儿不但会说书，做这些也是做熟了的。在屏风后击起鼔来,倏而声若雷霆，一时又和风细细,听得人心颤颤，不由便担忧起花落谁手。
鼓声停下，花恰是落在学政吴夫人幼女赵真真手中。
席间夫人们都哄然笑了：“这可怪不得别人！都是你娘提出来的,快让你娘替你喝一杯！”
吴夫人看着女儿手上梨花也自笑了，举杯道：“我喝一杯，你要做什么你自己定。”
王熙鸾见赵真真穿一身暗梅红牡丹衣，露出里面水红绫儿小衣领子，下面系着大红百褶裙儿，臂挽真红披帛，发挽飞仙髻，斜簪三尾金凤，生得修眉俊眼，眼中神采奕奕，起身要了纸笔来，在一旁亭中案上不到半刻钟便成一首五言诗。
等她作诗的功夫儿，那枝梨花又已在诸人手中传过两圈。第二次恰是到了吴夫人手里，引得众人又笑过一场。吴夫人生性健谈，只随口说了个笑话儿，席间又是笑声一片。
赵真真做完诗读过一遍，自觉满意，应不至于贻笑大方，便搁笔抬头，恰是鼓声第三次停了。
她抬头看去，见梨花正在贾夫人身旁坐着的王姑娘手里。王姑娘额前珍珠红宝石串成的珠串一晃一晃，桃花眼水灵灵的，红润的嘴唇微微张着，表情有些呆。
赵真真不禁笑了一声，把诗文拿在手里走回位上，笑问：“是我先，还是王妹妹先？王妹妹要做什么？”
她看王姑娘正犹豫，愈发觉得王姑娘可爱，心里发笑，待要说王妹妹先想着，我先把诗读了，忽听旁边席上邱淑然道：“赵姐姐做了诗，听得王妹妹也是自小读书，还是和从前在宫内任职的先生上的学，不如也作诗一首，好让我们见识见识，不知王妹妹意下如何？”
赵真真不禁皱眉向邱淑然看去，用眼神问她：你这是作甚？
邱淑然不理赵真真，只含笑看向王熙鸾，观她如何反应。旁边李夫人眸色深深，抿嘴不语，已决定今日家去就打听着哪儿有好的教养嬷嬷请来，这些年她宠孙女太过，倒把她脾气宠得越发的大了。
各席上夫人姑娘此时也都看向王熙鸾。
这时，山东提刑按察使霍大人夫人陈氏忽然笑道：“听得王姑娘和贾监生定亲好几年了，贾监生的才名儿是满济南城都有耳闻，俗话又说‘夫唱妇随’，倒不知王姑娘才学如何，能否堪配贾监生。我看淑然提得甚好，不然王姑娘也作诗一首罢。”
王熙鸾看似还在茫然，实则在暗地留神席间众人反应。太太和她说今日请来的客中，只有一多半儿是素来便交好的，有几位却是碍着面子情儿不得不请。应提督夫人管氏是一位，霍按察使夫人陈氏又是一位。
应提督和林姑父不和，还是从那年太子突然出手，把林姑父推到布政使位上起，到得如今有二三年了。
虽说贾王林几家早便表明忠心向圣上，连京中太子二皇子三皇子三位都再不在明面为难几家，可应提督竟不收手。林应两家一文一武，在政事上实则没甚交际冲突的，可林家家里一有什么事儿，应提督一定走在传林家风言风语最前头。
本是夺嫡公怨，现都快成应林两家的私怨了。
可身为应提督嫡妻的管夫人一则身为从二品大员夫人，从诰命上说和邱巡抚李夫人并肩，为在座地位最高之女眷，二则应家林家关系尴尬，她在席间却半点儿不出挑。众人夸黛玉不绝口，她就跟着夸一两句。众人看戏她就看戏，众人吃菜吃酒她也吃菜吃酒。众人笑她就笑。说笑神情都淡淡的不甚亲近，但完全没有半分借机生事的意思。
王熙鸾本对应家一家子都没甚好感，看了半日应提督夫人管氏这样，倒觉得她有些可怜。管夫人不想和林家作对，却不得不跟在丈夫后头。可谁让这世界女人说了不算，只有男人能做主？一个男人若不尊重他的妻子，这女人就只能在夹缝里偷生。
若说管夫人是因其夫应提督的态度，以致她和林家只能互相疏远，面子情儿上过得去就罢，那霍按察使夫人陈氏便纯粹是她自己看林家不顺眼才如此。
山东是国之重地，当初山东布政使缺出，起了心思的不少。一省中除了巡抚提督总揽政事外，还有正三品布政使一人，分管行政财赋民生，正三品提刑按察使一人，分管刑司牢狱，正三品提督学政一位，分管教育、科考等，底下还有从三品正四品的督粮道管河道等道员。（注1）