暮春的午后，松江谷阳园的戏台上，正准备上演汤显祖的《紫钗记》。
从苏州请昆班的，正是本地名绅董其昌的儿媳，尹氏。
尹氏今春四处蹭“捐”，将城中名流捐出的丹青、书法、绣品、古瓷等物进行义卖，得银数千两。
这位贵妇簪花着锦、前呼后拥地端起排场，以“积善社”社首的名头，往松江各处孤幼院、泽漏院、济民药局等送了几两到十几两不等的“善款”。
但她仍觉得风头未出够，便又从善款中拿出百两银子，将南直隶一带有名的昆班请到松江，为参加义卖的绅士名流们唱几日。
顾寿潜此前捐出了缪阿太的《明荷海战图》绣品，自然也在受邀之列。
午后，顾寿浅刚踏入谷阳园，那打扮得锦鸡似的、与董祖常一道迎客的尹氏，便笑吟吟走上前，故作亲热地问道：“咦，顾公子，阿孟怎地没来？”
“她陪韩二奶奶踏青去了。”顾寿潜带着淡淡的寒暄之色道。
“踏青？石榴花都快开了，还踏青？去的何处呀，佘山么？”
尹氏连珠炮似的一串追问，只换来顾寿潜一个模棱两可的“嗯”。
尹氏抿嘴：“阿孟是个大忙人，平日，忙外倒比忙里还多些，难得有空去行山赏春，也好。可惜今日这于家班的好戏，她要错过了，顾公子你瞧，我们特意留了前头的座儿。”
顾寿潜面色更冷了三分，草草地拱手还礼，便往戏台前的座位走去。
董祖常沉声埋怨妻子：“你又不是不晓得顾少奶奶去了崇明，做甚哪壶不开提哪壶？人家好歹拿出大作给你抬过场子了不是？”
尹氏不以为然道：“我哪是笑话他？我是在打抱不平好不好？这顾家嫡孙，神仙似的一个俊秀公子，松江城多少世家想将女儿嫁他的，只那韩大小姐不知怀璧自珍。顾公子风华正茂一个人儿，竟至茕茕孑立。你以他师兄自居，那我岂不是算他大嫂？是以，我偏要点醒他，再不济，快些纳个妾，一来照顾他，二来也好治治那大小姐的跋扈气。”
董祖常闻言，暗自讥诮。自己这位娘子，分明是记恨韩希孟对积善社不理不睬，逮着机会便在韩小姐背后扎针。
董祖常回头往戏台方向观望，看到坐在顾寿潜身后的一桌男子，辨认几番，不由好奇地问尹氏：“那几个穿蓝绿绫锦的，府上何处？”
尹氏道：“登莱的棉商，那日路过书院，买了好几幅画。”
董祖常纳闷：“山东人来松江贩棉花？”
尹氏嗤道：“山东棉花价低，近年苏松的布坊常有收山东棉花的。”
“哦，如此，”董祖常眉头微皱，“难怪瞧着举止粗鄙。”
尹氏不悦道：“今日是唱堂会，又不是办文会，别个出了大钱给积善社的，怎么，顾公子来得，他们便来不得？”
董祖常笑笑：“行，娘子高兴就好。”
不多时，宾客尽至，一声锣响，《紫钗记》开场。
“谢皇恩灯华月华，谢天恩春华岁华。遍写着国泰民安天下。相邀去唱声哗。”