朱乾珬背袖立在明月楼二楼的雅间窗口。
看到该来的妇人、穿着该穿的衣服，走下马车时，这位流落海外、连他手下也未必弄得明白是第几茬传人的南朱太子，微微一笑，转身拉开移门，
朱乾珬对女子相貌的优劣，已经失去品评的兴趣很久了。
当初，即使见到王月生那般神姿仙态的妙人儿，他也只如同观瞻一件趁手的兵刃，浑没动过要收入后宫的念头。
和权力比，女色不是什么值得沉溺其间的事。
同样的，今日，眼见郑海珠小心地拎着马面裙，由那满脸殷勤的酒楼伙计引领上楼，再迎上女子抬头时的嫣然一笑，饶是此妇与那日遇险时相比，妍丽明媚了两三分，朱乾珬仍未生发出一星半点的赏花品茗似的兴致。
但这并不影响他立即挂上了自以为分寸上乘的动容神态。
对方不仅赴约，而且穿上了自己送的刺绣比甲。
比甲下的裙子，也与那日法华寺所见的素色棉布下裳完全不同，乃靛青色锦缎镶织金边的细褶长裙，移步行走时，恍若暗夜将明，天际曙色欲现。
朱乾珬心道：这显然，是好好地动了一番搭配的心思，要衬得上我送的霓裳锦衣。
郑海珠垂眸抿嘴，须臾后才举起已经斟了热茶的瓷盏，向对座男子敬谢后，自饮一小口，心道：用力有点猛啊大兄弟，店家这壶绿茶淡了些，得陈年普洱来去去油了。
但此际听这徐公子拿腔拿调地滔滔不绝，她实在没什么兴趣，去品评伶人那百转千回的声腔意韵。
郑海珠听那苏州官话，约莫就是“只为一个缘字情难了、恩恩怨怨世代心头饶”之类的惆怅呻吟画风，她也懒得顾及礼数，举筷将正当时令的手拆蟹粉狮子头夹一个到碗碟中，有滋有味地吃起来。
朱乾珬嗓音温煦地问道：“郑姑娘估摸着，银子掉头回来，大概多久？”
“重阳后三五日吧。”
她在我面前，似谈兴颇浓。
郑海珠的疑问，在第二天辰巳之交时，有了进展。
郑海珠将这几句用松江话说了，家丁很肯定道：“水手说的，就是松江话。”
“那些货，京师钞关的税吏，来收税银了不？”
“卸货？”郑海珠沉吟道，“积水潭码头，平时只能进漕粮船，民间的客货船，必须有朝廷勘合才能放进来，否则一律停在通州码头，对不对？”
伶人躬身接过小厮递上的纸笺，照着公子所弹的曲牌，又启唇唱起来。
朱乾珬诚然道：“是告诉姑娘，眼中莫都是花艳蝶舞的好光景。咱们都是经商之人，自是喜欢听吉祥话。但在下与姑娘你一见如故，只想与你讲讲真话。这世道，艰难哪。”
朱乾珬听着舒坦，尽量将目光中的参研意味收了又收，于宁和淳诚之中又加入几分谐谑，盈盈笑言：“怎会是云泥之别，分明是，一时瑜亮，或者，金风玉露一相逢。”
朱乾珬释然一笑，露出“原来如此”的表情，却未往撩拨试探的小道上继续走，而是抿一口热酒，语重心长道：“郑掌柜，在下应是痴长你几岁，行商经年，有些话，还是要说与姑娘听听。”