过了一会儿，艾米又喃喃道：“或许我们可以让妈妈请他来家里吃一顿饭。”
玛丽安爆发出一阵大笑：“噢，艾米，我的姐姐，你快别想了！今年我们还得接济亲戚呢，哪有余粮请客呢？这该死的天气，把田庄里的收成冻少了一半啊！”
艾米叹道：“你说得对，那就只能等待啦，熬过这个冬天就好了！”
上次欧文来陶乐庄园回访她们的父亲时，非常不巧她们都不在家，正在她们新婚的朋友家参加茶话会。
回家得知欧文来拜访过的消息时，两姐妹都表示非常地遗憾！
她们已到了可以出来社交的年龄，但却迟迟遇不到有足够财产的优秀青年向她们求婚，说不着急肯定是假的了。
对于每一个嫁妆不多的乡村姑娘来说，继承了祖产的单身汉，都是值得认识一番的。
毕竟在这个世界，她们余生的体面，一大半取决于她们的婚姻。
如果想当一个体面的淑女，她们就没办法出去参加工作。
因为现在社会上所有女性可以做的工作，都是不体面甚至堕落的，是下等人才会做的事情。
无论是百货公司的售货员，还是工厂的女工，亦或者是银行的职员和医院的护士等等，虽然她们是自由女性，可社会评价却极低。而且大部分情况下所能得到的报酬也极低，勉强活着罢了。
资本从来到世上的第一天起，就充满剥削与罪恶，不可能有道德。
对女性略好一些的工作，是给人当家庭教师，但那也基本被默认为女仆。
话说回来，在这个时代，能在有实力的乡绅贵族家当女仆，对底层人来说已经是不可多得的好工作了。
当然对于淑女来说，这肯定不是件愉快的事情，意味着阶级降级了。
由此可知，一个拥有社会地位和稳定收入的绅士丈夫，对于姑娘们而言有多重要。
跟陶乐山庄里姑娘们讨论的一样，浮翠山庄附近的邻居们，最近最热门的话题，也是关于新继承了大笔产业的浮翠山庄主人欧文。
每年近两千磅的收入，算不上多富，但也足够一个绅士过上体面的生活了。
哪怕他这个冬天可能会比较难捱，但邻居们仍然对这位单身汉报以厚望。
不过最终大家发现自己猜错了，浮翠山庄的新主人今年的生活，没有他们以为的那么艰难。
他叫仆人送来了消息，将在平安夜这天举行舞会，这让邻居们都非常期待。
这年头大家行乐的机会并不多，尤其是在这样的一个寒冷又缺粮的冬季。
因此但凡佳节，总是被人们狂热地期待着。
相比乡绅家庭里轻松写意的话题，农夫家里面的话题可就要沉重多啦，尤其是今年交租都交不上的那些人。
暴风雪导致夜晚最冷的气温达到了零下12度，街道变成巨大的滑冰场，街头比以往任何时候都更冷清，民众被困家中，无法出门。