吴道明与师太告辞后，两人连夜赶路前往湘西。
“吴楚山人都同你说了什么？”路上，师太小声地问吴道明。
吴道明微笑不语，脸色微红，心里面却是甜丝丝的。
待到天明，两人乘上了长途汽车，直奔岳阳。
是夜，月明星稀，八百里洞庭湖的古渡口，吴道明偕师太站在岸边，眺望着烟波浩渺的湖水，一轮明月倒映在湖中，波光粼粼。
“师妹，没有去往湘西的夜行车，我们与其在岳阳城里住上一宿，倒不如孤舟夜渡洞庭湖，如此诗情画意人生难求啊，不知师妹意下如何？”吴道明柔声道。
“也好，想来庵中数十载，出来的时间极少，素闻八百里洞庭，来自上古云梦泽，今能与道兄泛舟其上，却也难得。”师太欣然同意。
吴道明随即给了船家三百元钱，请其连夜摆船横渡洞庭湖。当时的年代，三百元钱可不是个小数目，起码可以买两头猪了。
船家是个四十来岁的汉子，心中自是欢喜不已，请两位上船坐稳，随即摇橹离开了古渡口。
秋月如盘，湖水似镜，一望无际，唯有摇橹欸乃声声。
“如此景色，在庵中是无论如何也想象不出来的。”师太感慨不已。
吴道明微微一笑，道：“当年孟浩然诗曰：‘洞庭秋正阔，余欲泛归船。莫辨荆吴地，唯余水共天。渺弥江树没，合沓海潮连。迟尔为舟楫，相将济巨川。’想来也是深得湖中泛舟的乐趣。”
师太柔情似水地凝视着吴道明，颇有相见恨晚之意，幽幽叹道：“道兄真乃饱学之士啊！”
吴道明心中一热，轻轻地将师太揽入怀中。
摇橹的船家见之不禁心生羡慕，回想自己一生荡舟湖上，至今仍是光棍一条，不免有些黯然。
船家把眼光移向湖面上，月光下，静静的水面上波澜不兴，一片静寂。
远处水面上有一道白色的影子闪过，船家揉了揉眼睛，看清楚了，那原来是一个人，竟然踏着水面在行走……
船家大吃一惊，张了张嘴，一时间呆怔得说不出话来，摇橹的双手也停了下来。
那是个白衣女人，月光下如同一个仙子般踏着凌波微步朝这边而来。
吴道明和师太也发现了，目不转睛地望着。
那女人行至近前，大家终于看清了，这是一个少妇，面容俏丽而忧郁，身着一袭白衣，臂弯中搭着一件婴儿衣裳，眼睛直勾勾地望着前方……
“不好，荫尸沈菜花……”吴道明脱口而出。
沈菜花呆板地转动着颈部，将眼睛对准了吴道明，鼻子翕动着，慢慢嗅着，身子也贴了上来。
此刻船家早已吓得面如土色，双手抱着脑袋坐在船尾甲板上如筛糠般发抖。
师太举起手掌，蓄势准备一击。