他看着面前铺展的图册，紧蹙的双眉缓缓舒展，暗自思忖道：‘邰炎山在攻掠万、齐两家时得功远不及石渠谷。
我顾及着两边的平衡，故将散卒编入石渠谷的右营，万、齐两家的精锐降卒却尽皆编入祝家的左营。这番安排却不曾思索到齐、万两家新降，亦是立功心切，才弄出了这番乱糟事。
不过如今只剩下一个小小的叶家挡在前路，军阵若再推进，便要到北炎山脚之下，届时玉灵山独自面对宋家的反扑，恐怕白白便宜了倨昙山与明玉山。’
正当他思索时，耳中却突然听到一道传音：“‘菊茵原’已破，赵家长驱直入！”
‘元沐！’这声音很熟悉，正是与王虎一同负责情报之事的刘元沐，台明微微颔首，轻声道：“传帐外五人进帐听令。”
临近帐门的一名武士当即踏出，五人以祝明菱为中心，左右两侧分列万、齐两家的四名修士，恭声拜倒：“拜见将军”
台明微微颔首，面上浮出一丝笑意，轻声道：“我知你等思功心切，这里正有一桩功劳要你们去做。
大军在黄晔谷前停滞七日，镇内的情况还不十分清楚，本将欲让你五个戴罪立功，同往镇内探查叶家军情。”
祝明菱身后四人各自对视一番，看着祝明菱激动拜下，他们亦随拜道：“谢将军，我等愿往”
看着五人复又退去，台明对帐内分列的武士道：“你等退去歇息吧”
“是”
当众人退出，帐内只余下台明一人后，身着黑衣的刘元沐终于显出身形，他轻声问道：
“何必派这几个降卒去探，王家如今堵在杜松岗前，得了赵家的消息后，必然也要进兵，凭他们几个，若是有异心，恐怕白白耽误了军情，不如我亲自去走一遭。”
“王家实力大损，绝不会因赵家长驱直入而贸动，玉灵山一日不抵达北炎山脚，王家就绝不会进兵过快。”台明微微摇首，并道：
“而且这黄晔谷叶家是宋家的死忠，山上是收降不得的，偏偏其又体量不小。族中几代传承，虽然没有练气修士，淬灵却有十余名。
这种年代久远的小族之中，未必没有能够对付练气的底蕴，这等风险我们还是不冒最好。
再者，前番对付万家、齐家时，两处几乎不曾做出什么像样的抵抗就降了，练兵之效尚未达到，北炎山之前只剩下黄晔谷，这个机会还是不宜放过。”
......
黄晔谷地势低洼，怪石嶙峋，故而人烟十分稀少，谷内则灵机丰沛，养活了世代盘踞于此的叶氏及其数千仆众。
大军停驻于此的七日内，台明先后派出了十余名探子入谷内探查，但成功返回到他营中的只有三人，余者尽皆失了音讯，而这三人也不曾探出什么有用的消息。
五人离了军营后，为减小目标，彼此分开，各自独行向黄晔谷方向。
祝明菱身着一身黑衣，近乎与夜色相融，又有崎岖低洼的旷野做遮掩，几乎看不出行踪。
他乃是祝采怡的长兄，比其年长十余岁，虽然天赋比祝采怡差上许多，凭着时间的积累，如今也勉强达到了淬灵四层的修为。
有着修为打底，又习得一身武艺，在这嶙峋怪石之中来去也十分轻松，很快便攀下黄晔谷底。
如今的黄晔谷，内为叶氏族地，外则围拢着叶氏组建的族兵。