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梦里虚实混杂，胡桂扬已经分不清哪些是真哪些是假，听到“火神诀”三个字，他出了一身冷汗，一下子坐起来。
然后他发现自己醒了，没有被杀死，但是手脚都有镣铐束缚。
这不是牢房，而是——胡桂扬瞧了一会才想起来，这里是后院的佛堂，干娘生前经常在这里烧香拜佛，如今佛龛等物都被挪到了墙角，丝毫不乱。扭头再看，另一头摆着真武大帝等道家神像，都用严厉而木然的目光监视着屋子里唯一的活人。
胡桂扬躺在屋地中间，身下是一套被褥，很干净。
他怀疑这还是梦的延续，想要在身上掐一下，可是稍一动弹就感到腿上疼痛无比，这才想起自己曾在腿上刺过一刀。
腿上缠着棉布，隐隐渗出血迹。
“看来我睡的时间不长啊。”胡桂扬晃晃手上的镣铐，大声道：“有人吗？有活人吗？”
开门声响，一个陌生人探头进来，看样子像是公差，也可能是官兵，不等胡桂扬看清楚，甚至没等他开口，陌生人又缩了回去，将门关好，似乎还上了锁。
“喂！”胡桂扬连喊几声，外面没有回应，没办法，只好躺下，睡是睡不着了，手脚上的镣铐也是个不小的累赘，很难躺得舒服。
可是一想到自己没死，胡桂扬还是高兴得笑出声来。
接着他想起了那个梦，总觉得那不只是日有所思夜有所梦，似乎还藏着一段久远的记忆。
房门再次打开，这回进来的不是陌生人，而是三九弟胡桂大。
“嘿，你没死。”胡桂扬坐起来，高兴地挥手，锁链哗哗地响。
胡桂大不吱声，放下一只食盘，上面有饭菜和一碗水。
胡桂扬不用筷子，双手并用大吃大喝，“还真饿了，要是有点酒了就更好了。”
胡桂大一直不开口。
吃得差不多了，胡桂扬举起双手，显露镣铐，“我现在算什么？犯人还是妖怪？”
“我……”胡桂大刚一开口，外面传来咳嗽声，他只好闭嘴，收拾东西要走。
“小心点。”胡桂扬叮嘱道。
胡桂大面露惊讶，三六哥很少这么正经地说话。
“与断藤峡沾边的人都不安全。”
再有人来时已是下午，胡桂扬又饿了，这人却没有带来食物。
老大胡桂神站在门口，看了一会，长叹一声，“事情为什么会到这种地步呢？”
胡桂扬没起身，“义父早就给过解释，怪相背后必是贪婪。”