沈乾元如约而至，一身长衫，右手托着两盒糕点，像是走亲访友的老街坊，来到胡宅门口，满面笑容，先道辛苦，随即伸出左臂，仿佛握手一般，分别向两名看守递去一小块碎银，礼虽不重，妙在无迹可寻。
看守微笑点头，推门让进，既不阻拦，也不通报，将宅子里的人当成有客来访的囚徒。
胡桂扬站在正屋门口，拱手笑道：“沈兄别来无恙。”
“几月不见，胡校尉风采依旧。”
“哈哈，风采依旧，那就是没什么风采了。沈兄客气，还带礼物来。”
“一点薄礼，请笑纳。”
胡桂扬接到手中，笑道：“恕我招待不周，你送薄礼，我却连杯薄酒都没准备，不如，咱们就把这些糕点吃了吧。”
沈乾元大笑，“胡校尉还是这么直爽。”
胡桂扬将客人让进屋里，真将糕点盒打开，分而食之，连连点头，“嗯，只有京城才有这么好吃的枣子糕。”
沈乾元吃了一口就放下，笑看胡桂扬连吞数块。
胡桂扬倒了两杯凉茶，喝下之后，说道：“行了，见也见了，吃也吃了，沈兄慢走，我有上命在身，无法相送。”
“胡校尉先别忙着逐客，正事还没说呢。”
“我以为沈兄就是来看一眼。”
沈乾元呵呵两声，收起笑容，“明人不说暗话，那天傍晚，胡校尉从林地里出来，得到不少宝物吧？”
胡桂扬指着桌上的糕点残渣，“跟你的问题相比，这份礼还真是薄得可以。”
“厚礼在后面。胡校尉龙困浅滩，就不想重返江海？”
“龙困浅滩这种话用不到我身上，我顶多算是虾米，一直就在浅滩上混日子，纵然江海壮阔，我游过去也是送死。”
“此时不比从前，胡校尉留在浅滩才是送死，东西两厂昨天请胡校场前去，不是为了接风洗尘吧？”
“实不相瞒，我将金丹都给吃光了，眼下唯有说服上司，请他们允许我继续当虾米。”
沈乾元哈哈笑道：“胡校尉真是一点没变。无妨，我只是过来传句话，胡校尉哪天若是对江海感兴趣，请来找我，我没有别的本事，或许能为胡校尉指条现成的路。”
“那是当然，沈兄即便不来，没准哪天我也会厚着脸皮去找你帮忙。”
沈乾元大笑，起身告辞，来到门口时停下脚步，“在郧阳城时，你一直是清醒的，对吧？”
“总之我记得当时的每一件事。”
“那就没事。”
胡桂扬抓住沈乾元的胳膊，“沈兄，你扔下这么一句，不想让我晚上踏实睡觉啦？”