城外清军炸营时，城中的义军的坚持，也已经到了极限。
在拼杀中，义军士卒一个接着一个倒下，正当所有人都绝望之时，一个声音忽然从后响了起来，“清军炸营了！”
城下正拼杀的郑森，一刀砍死一名清军，一跃跳开战团，下意识的喊道，“什么，哪里炸营？”
不用人回答，拼杀的义军和清军同时一阵骚动，因为他们都听见了江阴城外传来的喧哗和爆炸。
“清军炸营了！是援兵！”方才那个声音，激动的响起，声调都变了。
郑森匆匆窜上北门城头，看见清营方向火光冲天，兴奋的冲着下面大吼：“总制，清营乱了！”
陈明遇气喘如牛的上来，使劲吞下一口唾沫，朝西眺望，激动难当，“肯定是援军。”
绝望中的义军，瞬间一声欢呼，真是天无绝人之路，没想到如此绝境，还有人来救援。
进攻中的清军，被突如其来的变化一惊，士气一泄，攻击被义军再次击退。
这时阎应元匆匆来到城头，激动得与陈明遇互相握紧了手，以示鼓励，脸上难以抑制的兴奋。
“总制，不晓得是那路援军！”陈明遇道。
“不管是哪一路，他们一定是为江阴而来！”阎应元激动道：“我们必须抓住机会，立刻突围。”
正说着话，郑森忽然喊道：“不好，清军开始调兵了。”
阎应元定眼看去，刚被击退的清军，又冲了上来，北城门外监视的清军，也打起火炬，密密麻麻的涌出营地，把城门堵了起来。
刘良佐听见城外动静，知道有变，一面派兵出城增援大营，一面组织刚退下来的清兵，继续进攻，一定要消灭江阴守军。
此时，义军控制之地，仅余下北城楼附近，清军从三个方向，将义军压缩至北门。
城内的清军，稍作整顿，从三个方向，再次发起了攻击，意图歼灭义军，同时北城外的清军，结阵以待，做好了防备义军突围的准备。
见清军的动作，阎应元不敢迟疑，当即沉声吩咐，“大木，你带太平营为前锋，开城突围，拱辰你带百姓随后，我来断后！”
郑森和陈名遇神情一变，“岂有主将留后之理，我愿断后。”
阎应元不容置疑：“前面有清军阻拦，留后并不比前锋危险，你等无需多言。”
语毕，阎应元将刀一抽，大声喝令，“快，依令行事！”
情况紧急，事不宜迟，片刻必争，郑森见他坚持，不再多言，立刻下了城楼，将太平营的士卒召集起来。
五百士卒，经过近三个月的战争，已经阵亡大半，只剩下两百余人。
郑森站在台阶上，直面两百残兵，“将士们，城外清军遭受袭击，必是有人前来救援。这是我们最后的机会，必须抓住。现在的情况很难，城里的清军正扑向北门，北门外还有清兵堵截。江阴百姓能不能活，就全靠你们了！”
两百残兵，眼中爆射出一丝精光，那是对生的可望。