“联盟庆典，说白了就是几方会谈。我们需要向其他基地提出我们的合理要求。”嘉丽·西尔维亚将数据板放在会议室上，眯了眯眼睛，“希望你们这些混蛋能提出一点儿建设性的提议。”
“如今我们最大的需求，女士。”一个胖男人道，“是希望您的弟弟能够接受第四基地的联姻。”
“费里尼。”嘉丽犀利地认出他的身份。
“是的，女士。”费里尼说，“我们星甸出口的许多货物都被扣留在了第四基地的海关处，这其中包括鲜花以及蔬果。对方给出的原因是我们缺乏一项必要的手续，而这项手续就掌握在怀特家族手中。”
“鲜花蔬果都是你家的业务。”嘉丽道。
“不，我们家族蒙受的损失不值一提，但出口业务还影响到我们基地的几万从业者，他们都是平民，来自各殖民星球的农民和经销商。”费里尼道，“当然，还有个更重要的问题是，如果我们不能缓和跟第四基地的关系，那在面对外星种族的挑衅时，我们也很可能得不到第四基地的及时支援。”
星际联盟中，四大基地的政权相互独立，但在面临外星种族时，人类仍需守望相助。
第一基地在恒星的另一端，因而三四基地相互扶持多年，直到两年前，希恩少将宣布订婚，两边的接触才渐渐少了下来。
大家纷纷看向坐在会议室角落的希恩。
“太棒了，靠第四基地才能活下去。”嘉丽道，“费里尼，你这混球就是狗娘养的，虽然这样说会侮辱了狗。”
“爆粗话并不能解决问题。”费里尼被骂的老脸通红，但仍坚持道，“假如西尔维亚家族能顾全大局，那至少几万平民不必面临失业。”
“你用平民来逼婚？”嘉丽问，“我倒是有个更好的建议，所有农民和经销商的工作照旧，只需要费里尼家族承担损失即可，这样能更快捷的解决他们的困境。”
“你……”费里尼被堵得哑口无言。
“我们并没有逼迫的意思，女士。”另一位与会者适时开口，嘉丽看过去，认出那是一个小行星的殖民代表。
“比起经济，我们更担心的是安全。”那位代表忧心忡忡道，“据我所知，我们防卫军的Alpha折损率居高不下。目前我们Alpha的出生数远小于死亡数。长此以往，我们将失去真正的作战部队。到时候我们将无法开拓新的星球，现有的殖民星也将无法抵抗外星种族的侵犯。我们将会遭到驱逐，流亡在太空，终至灭亡。”
“你的意思是，你的脑袋别在第四基地的裤腰带上。”嘉丽问。
那人摇头：“不，女士，我只是认为希恩少将应该接受联姻。”
“听见没？”嘉丽看向希恩，啧道，“人类的存续就指着你把怀特家的人操一顿。”
会议室里一片哗然。即便知道了嘉丽·西尔维亚的脾气火爆，出口成脏，众人还是被她的粗鲁给吓到了。
“你可以不必说的这么直白。”希恩终于开口，同时从他的位置上站起，走向前面。
会议室的众人都稍稍的有些不自在，因为希恩身上自带一种威压，那是一种经历过杀戮的血腥气。
“我不认为直白有什么不好。”嘉丽道，“我知道第四基地最近有些异常，他们以极低的伤亡率拿下了两颗类地行星，并将讨厌的洛克拉人杀了个片甲不留。我也知道很多人，比如亲爱的费里尼先生对此十分眼馋，因为他早就想对着某个星球滋泡尿，以占为己有。但是……”
费里尼再次被她的粗鲁气成球，但其他人纷纷噤声，看向嘉丽。
“但是，第四基地并没有发动战争。”嘉丽道。
这句话犹如油锅中溅入的一滴水，立刻在会议室里炸开了。