祭天大典完毕后，众官员随着皇撵回到了京城。姜珩跟在人群后面，一边神情严肃地监督着禁军检查安防，一边又在自己也没有注意到的情况下寻找着那个人的身影。
熙熙攘攘的人群里，大多都是暗红色的官袍，姜珩寻他不到，只好失落地收回目光。
“禀太尉，四周没有发现可疑人物。”
姜珩见皇撵已经走远，吩咐禁军将领收拢部队，列成两队在前方开路，一队在后方保护。
等到一切都安排妥当，姜珩向着周围无意识的环顾几圈，也上了马车，随郭嘉一路回到洛阳城内。
“对了，那时分别前嘉曾听说你病情好转，现在已经过了一年多，可已经调养好了？”
姜珩本是不愿意多说这件事情的，但是面对好友的关心，他还是半详细地说了一遍。郭嘉越听眉头就皱得越紧：“这么说你这病是棘手的了？都已经影响到作息了！”
姜珩宽慰道：“仲景说还有的治，奉孝不必替我着急。”
郭嘉闻言也索性不说话了，就这么瞅着他瞅了半晌，正当姜珩被他看得不自然时，郭嘉忽然笑了：“清和啊，我们谁也不说谁的，嘉想起自己的情态莫名得与多年前的你相似啊！”
是么？
姜珩道：“何故？”
“之前是你叹息着数落嘉不爱惜身体，谁道嘉现在不是这个心理呢？”
姜珩被他说话的语气逗笑了，俩人像之前那般又是幼稚地耍起了嘴皮子，好不幼稚，惹得外边赶车的车夫频频回首。
洛阳城内空荡荡地，只因为天子祭天，城内所有居民禁足在家，以维护城内秩序。
街头巷角，就算是城内的私塾也紧闭着大门。
姜珩回到自己位于城北的太尉宅，这时候他已经有一年半没有回来过了。幸好宅子里还有人替他看守着。
那是一个脸上有雀斑的女孩儿，不过十六七岁的年纪，却害羞且自卑。
人们叫她丑丫头，因为她的母亲也是一个没有名字的人——阿醜。多年以前，阿醜嫁给了一个乡农，便离开了姜府。
那时侯姜珩厚礼作为嫁妆，送这个可怜了三十多年的女人出嫁。红妆几里，她虽然相貌丑陋，但心底质朴，勤劳善良，蕙质兰心。
这一嫁本以为或许一辈子都不会再遇见了，毕竟是在这个消息闭塞的古代，阿醜不识字，更不会写信。纵然是写一份家书，也是不可能的了。
只是不曾想到，一年前他将要启程前往监修运河的前几日，有一个衣衫褴褛的小姑娘请求见他，因为相貌平平，出身平凡，曾经数次被仆役拒之门外。
若非他那人回府刚好遇上，还不知这个小姑娘是否会饿死街头。
姜珩莫名觉得这个十四多岁的小姑娘长相眼熟，一问她原来是阿醜的独女。
战乱方休，阿醜的丈夫应征从军，战死沙场。阿醜开始做些慢工细活养活自己和女儿，但后来得了急症，临死前放心不下女儿，交代她实在过不下去就试试去找当朝的姜太尉，不求多照顾她，只要像她当初那样做姜府的一个奴婢，给口饭吃就行了。
姜珩唏嘘不已，看到这与阿醜并无太多不同的小姑娘时更觉得世事无常。