嘉康初年，六月二十三。
汴都仍是旧时风貌，长街古楼临江伴柳，一岸柳绿花红，满街纸墨茶香。
晌午刚过，街上一家老字号的茶楼外来了两名男子，华服骏马，一看便是尊贵之人。
二瞄了步惜欢好几眼，搜肠刮肚的也想不出汴都城里哪家子弟有此风华，直到把马牵来手中才恍然大悟——这二位骑马来此，想来不是汴都人。
今儿是帝后回宫之日，这条长街是銮驾必经之路，早几日前，临街的雅间就被士族的公子贵女们订去了，这二位远道而来，想来也是为了同一件事。
二拴好了马，殷勤地将步惜欢和暮青请进了茶楼。大堂之中几乎客满，桌上未摆饭食，只有诗画清茶，原先书的地儿成了讲演台，一个青衫学子正论国事。
“……徽号之制，纵观古今，唯上可用二字，可当今圣上却为皇后上了‘英睿’之号，难免有越制之嫌。圣上改年号为嘉康，善美吉庆为嘉，安宁丰盛为康，乍一听乃祥瑞之愿，细一品却耐人寻味，因嘉字有嘉偶之意，圣上只怕是有以纪年为由令万民祈愿皇后殿下岁岁安康之心。帝后情深本无关国事，可太过情深未必是社稷之福。有前朝荣妃、李后之鉴，专宠之害不得不忧。”
二引着步惜欢和暮青进来，听见这话，面儿上撇着嘴，心里咋着舌。
今儿圣驾回宫，学子们的言辞越发犀利了。
皇后娘娘徽号的事儿，皇榜上早得清清楚楚的——徽号乃崇敬褒美之号，皇后之德，一字难褒，故上复号。
圣上开明，恩准学子论政，可下的学子多了，总有些心术不正的，这些话，不就是存心博人耳目吗？
二心里啐了一口，脸上不忘堆笑，对身后的两位贵人道：“二位公子，实在对不住，雅间儿客满，楼上倒恰巧还有张空位，临窗望堤，包二位公子满意！”
“临窗风大，免了，就那边吧。”步惜欢往大堂角落处的一张空桌看去，话时已与暮青走了过去。
二愣了愣神儿，他原以为这二位是冲着圣驾来的，故而推荐了临窗的位子，没想到他们竟要留在大堂。那犄角旮旯的地儿，銮驾就是在茶楼外走八百个来回，他们也瞧不见。
难不成，这二位压根儿就不是为了圣驾来的，而是为了听学子们论政而来？
哟！那……那不是找骂吗？
寒门学子对士族子弟深恶痛绝，这二位大摇大摆地坐在大堂里，只怕听不着啥好话。
二心里嘀咕着，却麻溜儿地上了壶好茶，配了两碟瓜果。
步惜欢提壶倒茶，慢悠悠地道：“听闻汴都的茶楼里近来甚是热闹，本想带周兄来见识一番，没想到一进门就听了一耳的无用之言，着实扫兴，还望周兄莫要介怀。”
嘶！
二吸了口凉气儿，瞄了眼大堂。
大堂里早就静了，暮青貌不惊人，步惜欢的贵气却太惹眼，他一进茶楼，书台上的学子便住了口，一场激辩就此止住。
听见步惜欢之言，学子们皱起眉头，舞文弄墨之地顿时涌起武斗之气。
一声脆音打破了僵局，暮青捏碎一只瓜果壳儿，剥出仁儿来放去茶盘中，又取来一只接着剥，举手投足间看似和步惜欢学了几分懒慢，声音却清冷得很，“人就在此，何须介怀？”
乍听此言，许多人没懂。