巴图拖里说了好一阵离别之言,又劝萧影留在大草原。
萧影将自己在中原未了的诸多事情简略说了,最后道:“待萧影诸事尽了,再回到大草原來看其其格。”
巴图拖里茫然道:“以后的事以后再说吧,咱们这一走,指不定哪天才再回到这儿來。那匹老骆驼未必便活得到咱们來的那一日。”说完长长叹了口气。
两人又说得一阵,在其其格坟前各自歇息,不在话下。
次日是其其格下葬后的头七,巴图拖里备來酒水牛肉,在坟前祭奠一番,行头辎重已准备妥当,早有人來催行。
与萧影作完别,巴图拖里正要上马,蓦地见东北方向尘头大起,尘头下面飞骑驰骋,不计其数,黑压压乌云般朝这边压过來,气势汹汹,声如滚雷。
巴图拖里见來众是蒙古大军,想來是北面边关有外敌侵入,朝廷调兵驰援而來,提到嗓门眼里的一颗心这才落了下來。
岂料大军临近村落,突然分兵两股,迅速无伦地将村落团团包围住。不多时,数十精兵拥着一个威风八面的将官,越众而出。
那将官纵马上前,叽里咕噜说了一通话,全是蒙古语,萧影未听得明一句。
巴图拖里附耳悄声对萧影道:“那将官是耶律剌葛,你好生提防,但有机会,便冲出包围,自个去吧。”
萧影一听之下,便知大军浩荡而來,定是为了捉拿自己,而后抢夺惊鸿簪。
此刻村落所有人已聚成一堆,众人你瞧瞧我,我望望你,见巴图拖里不肯吐露萧影的行踪,人人均装作不知。
耶律剌葛怒容渐生,挥鞭便往牧民身上抽打,有几个被打得皮开肉绽,却仍咬牙不说。
萧影感激不已,心想怎能让他们无端为自己受苦,提步便要走出人丛。
巴图拖里一把拉住他道:“不可。”
耶律剌葛怒容大盛,令属下斩杀牧民。人命关天,逼得萧影非挺身而出不可。他叫得一声:“休得滥杀无辜,萧影在此。”心想左右是一个死,大不了跟他们拼了。
说來也巧,他说话之时,正巧有探子手上前高声禀报,将他的声音淹沒,是以除了周围几个人外,均未听到他的喊话。
巴图拖里翻译了探子手的话给萧影听,称大汗的亲兵大部跟踪而來,眼下已向这边压了过來。
耶律剌葛闻言大惊,立马召集各路将军排兵布阵,哪还有闲隙盘问村众。
杀头之险刚去,转眼却见來兵已然冲杀过來,外围两军交战,乒乒乓乓的兵械撞击声不绝于耳,喊叫厮杀声震天。
过不多时,交战之声响彻村落的四面八方,两军俨然把村落当成了战场。村众四下逃窜,却逃无去路。
只见圈子越围越小,显是耶律剌葛所部势弱,渐渐支撑不住。
耶律剌葛见大势已去,眼前唯有先行擒得萧影在手,方有活命之机,便下令斩杀蒙古牧民,捉拿萧影。
内圈兵士挥刀乱砍乱杀,凡见蒙古牧民,尽皆一刀一个,哪管得了老弱妇孺,只瞅汉人模样的人捉拿。
牧民这时早已似热锅上的蚂蚁,惊惶四散,乱成一团。老弱大多被活生生踩踏而死。