至此，余凡才终于反应过来，脸上一副难以置信的表情，思绪开始飘散……
……
黑云沟，是一处连绵不绝，层峦叠嶂的山脉汇聚之地。山外的一处山脚下，坐落着一处名叫‘余下村’的小村子，村人口稀少，满打满算也就二十来户，且多为孤寡老人。像狗剩子这样，家里不止一口人的情况，在村中总共三家。
自打狗剩子记事起，除了他，和义父年纪相仿的一群人就已经是村里最年轻的存在。而义父那个时候，听人说也已经过了不惑之年。
所以，临近的几个村子都管这个村叫‘老人村’，说什么他们‘不祥’，对他们敬而远之。
记得六岁那年，村里罕见的搬进一户外来人家，是一对父子。父亲看起来二十来岁，但面相枯黄，时不时的咳嗽几声，每次都会咯血。儿子面黄肌瘦，个头比自己还要瘦小几分，很明显的营养不良。
难得村里出现同龄人，狗剩子自是欣喜。不是今天送去烤红薯，就是明天送去山羊奶，总是把自己家的东西送过去。
虽然，基本每次都会吃闭门羹，但狗剩子总是乐此不疲。
因为，他送去的东西都会在他不在的时候，被那个小孩子偷偷带进屋里，盛放的器具总会在第二天出现在同一个地方，丝毫不差。
不知什么原因，那人给孩子买了一群山羊。而狗剩子除了偶尔去地里帮义父料理庄稼外，最大的任务就是放羊。
这天，天色渐晚，狗剩子赶着羊群从山上归来，路过某处山沟，隐约听见有人在哭泣。
于是，狗剩子赶着羊群朝声音处而去。
恰好看到一个衣衫褴褛的小破孩埋头哭泣，狗剩子上前发觉正是村里与自己同龄的孩子，一经询问，才知他是第一次放羊，而羊群，现在已不知去向。
那孩子抬起头来，灰头土脸，加上一哭，跟个花猫似的。鼻下吊着两行鼻涕，模样滑稽可笑。
见状，狗剩子捧腹大笑，完不懂什么人情世故。
那孩子倒也倔强，用他残缺不的衣服袖子一把将鼻涕抹干，头也不回的在山上乱跑，跌跌撞撞，开始呼喊，又一次开始寻找起羊群来。
“鼻涕虫，你包乱跑了，包要着急，你屋滴羊应该都回去咧。”于是，那娃就有了这么一个外号。
鼻涕虫将信将疑的跟着余凡回到村子，果真发现羊群已经进了羊圈，还自顾自的喝水呢。破涕为笑，却又多了一把鼻涕，这个绰号算是坐实了。
不过对狗剩子，并没有什么好脸色。
第二天，狗剩子见他又把羊群弄丢了，时辰尚早，想来不是归家，凭着经验，很快又帮他找回来羊群。
“鼻涕虫，别生气，额们村人说了，碎名越难听，命越宁。你看，额揍叫狗剩子，多欢实。”
于是，在接下来的半年时间，狗剩子放羊时，总会带着鼻涕虫，却无奈的发现，鼻涕虫好像是个哑巴，从来不见他说话。
鼻涕虫很害羞，每次上厕所都会背着狗剩子，狗剩子心生好奇，终于在某天逮着机会，一起上了个厕所。还嘲笑他扭扭捏捏，不像个男孩子。
一天，村外飞来一只红色小鸟，长得跟麻雀似的，整天在村外头叽叽喳喳的叫唤，狗剩子想了很多办法，都不能将其捉住，有些气馁。然而，那只奇异的小鸟却在某天，落在了鼻涕虫的肩膀上。
于是乎，放羊队伍多了一员。因为它长相似麻雀，狗剩子整日‘碎红雀’的叫着，但因为它并不喜欢这个称呼，所以也就有了‘小红雀’这个名字。