一声炮响，角鼓齐鸣，双方冲杀过去。一时厮杀之声响彻山间，马蹄之下腾起的尘土遮蔽天日，将所有人紧紧锁在其中，无法逃脱。
尘烟散去，战争很快结束了。鲜血浸入泥土中，青山被换了红妆。尸横遍野，惨不忍睹。
齐石槐带来的军队几乎无人幸免，阎显在来之前就打定主意势必要削株掘根痛下杀手。他虽赢了战争，但在齐石槐战戟之下还是受了伤，于是被众人护送回了大营。
战场上留下来的将士一边麻木地搬理着尸体，一边仔细地将死尸身上的财物清点登记。顶头的大人们都跟着阎显走了，他们没有束缚便起了小心思，私下扣下一些不太起眼的物品慰劳自己。
秦弗不放心，想让大儿子返回监工，被阎显阻止。
“君上不知道，那帮小崽子，一个不留神就会私扣战利品。”
医官小心翼翼地替阎显处理伤口，他额上因为疼痛布满细汗，有些吃力地说：“有道是不痴不聋不做家翁，随他们去吧，拿些小物件也没什么太大损失。”
心里虽不甘，但碍于阎显阻挠，秦弗只能作罢。又想起死状可怖的齐石槐，转而问道：“齐石槐的尸首是否要另作安葬?”他对齐石槐非常敬重，他绝对是位令人肃然起敬的人，可惜最后落得个叛国的下场，他一出事，齐家三代忠心换来的声望只怕也难保了。不管怎样，他都希望能将齐石槐安葬，语气中不知不觉带了一份乞求。
“把他葬在他该在的地方。”阎显冷冷道。
乍一听秦弗不得其解，好在阎显此刻脸上余怒未消，他才准确领悟了他的意思。他为齐石槐惋惜，曾经功成名就的传奇人物，如今也将成为这京观中的一员，被残暴耻辱的下葬。他暗自叹了口气。
“你派人去把夫人接来。”分离半月，他此刻迫不及待地想见到她。
秦弗一听，面露难色，弱弱开口劝道：“夫人身子弱，怕受不得这里的苦。”说话间不住打量着账中简陋的陈设，想起那张苍白的脸，有些担心。历来君王亲征从未有过携带后宫娘娘的先例，她一路劳顿至此已经耗尽精力，在悦城府每日有人细心照料尚且面有病色，又怎吃得了这军营之苦，要稍有不慎，出了差错，难免不牵连自己。秦弗越想越觉得不安，手心起了不少汗。
“寡人带她来，可不是让她做摆设的，她也该为越竞出点儿力了。”
秦弗还想开口，但被阎显不耐烦地挥手打发出了帐。阎显躺在床榻之上，看着手中的婵丝手绢，漏出了有些狰狞得意的笑。这是他从齐石槐身上找到的，上面绣着一只灵巧展翅的伏燕，这是齐家的家辉，她一定认得出的。就像多年前自己从众多宫画中一眼认出并选中她一样，也是靠着她裙带上的那只伏燕，她一定不会让自己失望的。
消息传到悦城已近夜色，若鹿体恤齐妘斋体弱，推说天色已晚夜路不好行走，想劝说通传的小士兵能让她们明日再启程。
那小士兵五官皱做一团，只声声哀求着。一旁管家看不过去，上前道：“若鹿，这是君上的命令，他一个小小通传士兵怎敢违抗？还是别为难他了，况且丘纹距此不过六十里，两三个时辰就能到，我们已为夫人备下上好的马车，路上你小心照顾，不会出什么纰漏的。”
那小士兵此刻眉头才稍稍舒展了些，不住偻着背向管家作揖。若鹿上前，一把打掉小士兵合在胸前的手，气势汹汹，刚要开口，就被妘斋拉住，“算了，别难为他了，我这就收拾收拾赶路。”
若鹿跟着妘斋走进房间，脸上因为生气有些泛红，她说了半天，让管家训了一顿，结果她齐妘斋答应得理所应当。这就好像在救一个一心寻死的人一样，费半天劲将人救起，人家没道半声谢，反而怪她多管闲事。
她终究忍不住，质问道：“为什么？”
草草收拾了几件衣物，打点好包袱，道：“我今晚若不出现在君上面前，那士兵小命不保。”说完，扯出一个无可奈何的笑，背对着若鹿，道：“他可没你想的那么善解人意。”
“原来如此，那，走吧。”对她的话，若鹿半信半疑，并不是多执着于阎显的为人，她只想确认自己的看法没有错。作为悦城府精心培养的人，她从小就学会了察言观色的本领，哪怕那个人是国君，她也一样绝不会看错。
上了马车，妘斋才理解管家口中说的上好的马车是什么意思。她们只有两个人，但这马车却足以容纳四五个人，而且凳子上也铺上了厚厚的棉絮垫子，比她的软塌还舒适柔软几分，这足可以让她免受许多颠簸之苦了，心中感激管家的细心。
这一路没有想象中的难捱，夜色中一切都静悄悄的，只有富有节奏的马蹄声回荡在耳边，让她莫名平静。
相比于她的淡然，若鹿显得心事重重。她刚才明明是很期待去丘纹的，这眼看快到了，她却心神不宁起来，不时问车夫还有多远。车夫虽是悦城府下人，但一路劳累，又被她问个不停，一个不留神，语气有些怠慢。若鹿便不依不饶，狠狠训斥了他一番。
“你这是怎么了？”妘斋从未见过如此急躁的若鹿，有些吃惊，相比她平日的冷淡和满不在乎，反差实在有些大。