寒来暑往，秋收冬藏。
又是年关将近的寒冬腊月，沈言站在慎刑司的后院里，清冷的目光停留在院子里的那棵枯树上。
那树如同每年冬天来临时的模样一般，依旧光秃秃的，干瘪的树枝载着沉甸甸的积雪，风一吹便散落不少雪片。
“主子，天寒地冻，您要保重身子啊。”
小全子弓着腰站在他的身后，忧心忡忡。
年关将至，主子公事缠身，昨个儿熬到接近寅时才就寝，今早辰时便又匆匆去御膳房亲自查看宴会菜品，直到现在还没吃上一顿正正经经的热乎饭。
偏他又笨手笨脚，在主子身边也无法为其排忧解难，真可是愁的小全子头发大把大把地掉。
沈言未语，其实宫里的事务已经处理得差不多了，皇上今年刚封了新后，如今正是蜜里调油的时候，也不愿他在旁伺候，直接给他批了十天的假期。
他其实可以不必事事亲力亲为，只是习惯了……
“备车，回府。”
此话一出，小全子还以为自己幻听了，直到沈言清冷的目光投向他，他才咧着嘴跑出去备车。
主子已经有半年没回过沈府了，如今可算是能回去好好休息一番了。
府中像是往年一般，挂着红彤彤的灯笼，门上贴了春联。
其实在府中和在宫中也没有什么区别，年夜饭是一个人吃，偌大的地方是一个人住，每当除夕这一天，家家户户团团圆圆，只有他，在黑暗中守着空荡荡的房间。
每年在这个时候，他总会忍不住想起以前的事情。
以往的沈府每年除夕张灯结彩，热闹非凡。
当年他还是个玩世不恭的轻狂少年，每年除夕，他伙同家里的几个堂兄弟去偷拿娘亲准备的糕点，被娘亲追着满院子里跑，嘻嘻哈哈地跑到街上。
父亲为官勤廉，待人和善，这条街上的小贩都对他和颜悦色，他从街头走到街尾，怀里总能塞满各种零食糕点。
现在想来，那是他这一辈子里最为开心的时刻了。
屋内的火烛照得屋子亮如白昼，他的眼睛依旧有些模糊。
沈言坐在桌子旁，机械地朝嘴里塞着食物。
很久没有想起过往的事了，他以为自己忘了，可一旦想起一角，过往的记忆如同鹅毛大雪般倾压下来，依旧伴随着乌压压的黑云，让他喘不过气来。
他记得入宫那年的每一个细枝末节。
从当街打马的锦衣少年沦落到宫里最低等的太监，父亲狱中含冤而死，亲眼目睹母亲自刎身亡，一夕之间，世事皆变。
他不得不成长，不得不去争，去抢，去阿谀奉承，成为他心里最讨厌的那一类人。