嗣音阁的暗门自两人身后轻轻合上，将西城的全部繁华隐匿于无边的夜色之中。
肖淮和纪云生并肩站在门外的参天古木之下，怔怔望着向不远处的街衢湖堤。
只见，堤岸两旁的土堆上挖着一个个比野兽洞穴还要低小的“住所”，它们有的用树枝隔开、有的用泥浆圈起，里面挤着的，是一家家衣衫褴褛的流民。
在他们身边的街道之上，瘦骨嶙绚的百姓们端着瓷碗、狼吞虎咽地喝着毫无油水、不足半碗的菜汤，脸上干瘪的像是被鬼怪吸走了血肉一般。
长街另一边，饿死的尸体被堆叠排开，上面用一层破破烂烂的外衫盖住，散发出腐烂的味道。
出门无所见，白骨蔽平原。
若非亲眼所见，肖淮恐怕永远都不会想到——郢都之中，竟会藏着这样的人间。
他沉默了许久，才勉强找回了自己的声音：“这……是哪里？”
“城西十里铺，”纪云生面容沉肃，浅淡的眼眸中透着尖锐的冰冷：“亦是我大雍上万流民的安置之所。”
“为何会这样？！”肖淮蹙起眉头，满脸不解地问道：“去年圣上不是下旨说，朝廷已经准备好了足够的住所和粮食，可以妥善安置好各处的流民吗？”
“陛下居庙堂之高日久，怕是早已不再了解自己的官员和百姓，”纪云生眸光沉沉，犹如一潭寒冽的秋水：“这几年来，大雍境内天灾不断，地方赋税繁重、法禁严苛，早已是盗贼四起、流民遍地。可地方官员们却为了自己的政绩隐瞒不报，以至于涌入郢都的流民远远超过了圣上在奏折中看到的数字。”
“再加上朱振和养赡官们克扣公粮、中饱私囊，如今十里铺早已是饿殍遍野、尸骨满地了。”
“难道朝中就无人上书谏言吗？”
“陛下不喜太子，自是不会重用推崇太子的清流一派，他们的折子根本到不了御前。而在三公之中，崇德公和临新公结党营私、封堵言路，我父亲又一向明哲保身……”
纪云生目色一黯，带着几分苦涩说道：“所以，崔颂为玉朝的二十来个心腹伪造了流民的在册身份，让他们借此混入了十里铺，煽动、集结众人上街陈情。我们的本意是想让圣上亲眼看看这些食不果腹、生死一线的百姓，却没想弄成了眼下的模样。”
“照你所说，”肖淮眉目微沉，语意肯定地道：“若是崔颂没有背叛你们，那便是沈都尉的这些心腹出了问题。”
纪云生点点头，声音听似淡漠，却暗藏着极深的凉意：“今日布局之人必定还有后手，我得尽快找出他们的计划，以绝后患。”
“十里铺人头混杂、饥民塞道，你要从何处找起？”
“自是从他们平日议事的地方寻起。”纪云生将手中的扇坠用力一按，从弹开间隙中取出了一张卷起的纸条。
“这是……十里铺的地图？！”肖淮叹为观止地凑上前，不无感慨地说道：“沈都尉的一个情诗扇坠里居然能藏着这么多东西？”
“你不是说没有看过扇坠上的诗吗？”
被纪云生毫不留情地揭穿，肖淮不由呵呵干笑两声：“不小心瞥到的……瞥到的……”
在男人略显苍白的解释中，纪云生细细记住了纸条上绘制的大街小巷，随后摘下覆住面容的巾帻，将地上的泥土抹到了脸颊之上。
“我说知还，”看着脏污难掩的明澈姿容，肖淮不由唇角微微一抽：“你不会以为……这样别人就认不出你了吧？”
“那我……该当如何？”