“您要找老板？真🃞不巧，他今晚没在店里。”
“好了，加德纳。到了这种时候，咱们就别再玩🕀这一套了。他请我做顾问的时候，曾经答应过很多条件，其中就包括‘我的🅱家人绝不会受伤’这一条。我希望他还没忘记我⚾🗄们的协议。”
店员🙦🌥🁊停下了手里的清理工作，“据我所知，他没有主🖓动违♉🆠背过你们的协议。”
“但他也没有主动保护他们。”伊蕾妮大📘🛈🚚师威胁地盯着加德纳，“和我说实话，小子🝒，你依然保持着中立吗？托马斯到底向你允诺了什么？”
加德纳🙐用好奇的目光看着枯叶，“他又向精灵们允诺了什么呢？”
“正义和复仇。”枯叶说，“只不过是空头支票而已。难♉🆠道你要的也是这个？”
“不，当然不是……🝗我向他要求的报🔍⚿酬要简单得多。”他笑着回答，“我只想做一个中立的观察者，在近距离观察记录即将发生在火印城的一切。而作为回报，我只需要帮他照看店铺，偶尔传传口信。”
“我不明白。”莫伊拉困惑地说，“为了这☕⚺种小事，你就加入了荆棘团？”
“什么？🚐💥我还以为你最能理解我的感受呢，雷纳迪小姐。”店员遗憾地看着她，“作为一名历史学家，你应该知道能够亲历某个重要的🕇历史事件，是种多么美妙的体验。”
“所以你是个历史学家？”柯斯塔问。
“你刚刚没有认真听吗？我说了，我是个观察者。”他抬起眉毛，“说起来，咱们真的要讨论这个话题吗？你们应该不是为了满足自己的好奇心才来🎡💩找我的吧？”
伊蕾妮大师不耐烦地用拐杖敲了敲地板，“没错。”她说着🟋🛣看向枯叶。
原🌲🂾来如此，枯叶突然明白了。“你刚刚说过，你是个中立的观察🅫🉣者？”
“完全中立。”加德纳欠了欠身，“我不会偏袒🕀任何人。”
“偏袒？”枯叶轻声重复。
她不喜欢加德纳说这个词时的事不关己的轻松语气。🖓毫无疑问，他的身上隐藏着某个秘密。除了恩德先生和伊蕾妮大🙟🜀师之外🅱，剩下的人全被蒙在鼓里。
“如果我偏袒某一方，事件的发展就会脱离既定的轨迹。”他解释道，“如此一来，我的观察和记👻🎆录⛟🛩就失去了意义。”
“但这根本说不通。”枯叶指出，“你说自己想当一个袖手旁观的透明人，可你却加入了荆棘团，为托马斯·恩德传递消息。港区地震的那一天，如果你没🝘🚠有接受希琳的请求，恩德先生和夏月先生就不会知道种子的事。之📉😿后的一系列灾难都不会发生。”
加德纳耸耸肩，没有反驳。
“所以不管你把自己说得多么中立，其实你都已经帮助了恩德先生，而且你的行为🏟🜻影响到了这个所👻🎆谓的‘历史事件🜽🇫🛤’的进程。”
“好吧……为什么我感觉你要🔝🁤说的下一句话是‘所以你必须帮助我们’？”
枯叶露出微📆笑，“没错，但那样做只是为了恢复被你🖓破坏的平衡而已。你确实帮助了荆棘团，因此如果真的想要保持中立，就必须帮助荆棘团的敌人。”
他摊开双手，“这个逻辑未免有些牵强，而且你的要求也♉🆠有些强人所🌄☉难。”🔼🅻
“她说得没错，小子。”伊蕾妮大师插话📘🛈🚚道，“托马斯答应我的时候，你也在场。你明知道我的孙子和外孙女都在受保护的名单之列，然而他们被抓走时，你却袖手旁观。”🕻🎶
“因为我是个中立的观察者。”他说。