这段时间以来，崇祯皇帝的日子异常的难过。由于去年北方各省遭遇罕见的旱灾，从入冬开始，断粮的流民就是从各地开始流窜，加上各地官府催科严厉，零星的流民暴动此起彼伏，国内局势开始动荡。他屡下严旨让各地官府🌐♻赈灾，🌪但是收效甚微。由于年税歉收，国库的存银和太仓的存粮几乎被耗光了，连支应前线的粮饷也接济不上，前线将士士气低落，士兵哗变事件也屡有发生。如今李自成残部窜入河南，大批的流民加入到李自成的队伍中，已成死灰复燃之势。西北剿匪统帅洪承畴亲自押解着钦犯尚大勇，不日即将进京，表面上是请罪来了，实际上是来催要粮饷，和朝廷打擂台。噩耗接连不断，弄得崇祯寝食难安，他本打算用王强押运回来的粮食安抚一下洪承畴，偏在这个时候却得到报告，说王强在山东杀了知府杨立昌，放军粮赈灾，军粮已所剩无几！顿时气得七窍生烟，立即派樊虎将王强锁拿进京，打入死牢，打算等洪承畴到京以后将王强斩决，为前方将士泄愤。
却说王强被关进东厂的死牢，按照东厂的规矩照例先挨😬🄠⚥了二十鞭子，这二十鞭子有讲究，是用编成麻花辩似的皮鞭沾上盐水抽打，一鞭子下去就是一🄭🀲🀰道血痕，盐水浸在伤口上自然是奇疼彻骨。据说，⛄🗷☥东厂的这个规矩是为了立威，一上来就打掉犯人的威风。
王强被打得皮开肉绽，哭爹喊娘。打完了，两个狱卒架着王强到了地牢，将他关进一间光线昏暗的牢房里，王强躺倒在地上，疼的唉呦唉呦的叫唤，忽听耳⛬🝜边响起一阵老鸦似的笑声“嘎嘎嘎嘎”甚是刺耳，他吓的一激灵，转过头，借着微弱的光线一看，只见墙角的稻草堆上半躺着一个老人，老人着上身，身上留着一块快的伤疤，有的地方已经化脓腐烂，老人头发雪白，长长的披在肩上，核桃皮似的皱纹布在脸上，老人鬼魅似的的样子，让王强有点毛骨悚然的感觉，不由得向后缩了一下身子。
老人冲王强💽🗕笑着说道：“怎么样小子，榫子包肉的🌛⛙滋味😬🄠⚥不好受吧？”
“什🔧么榫子包肉呀，我没吃过。🏥”王🇵强小心翼翼的答道。
“嘿嘿嘿嘿，榫子包肉就是一☒⚚进🏥东厂的那二十鞭子。”
“噢，是这个呀，当然🆍🎐🐐不好受了，您老人家怎么知道的？”王强回🞂👗🈻道。
“我怎么知道？嘿嘿，这本🌤🁄就是我当初订下的规矩！🖆🐛”老人颇为得意的说道。
“啊？这是你订的规矩，你是☒⚚谁呀？”王强咧着嘴问道。
“老夫叫蒋雨泉，东厂的前任都🏥指挥使就是在下。”老😬🄠⚥人🍓🇭不无自豪的说道。
“呦！敢情您就是前任东厂的头儿？那您怎么也进来了？”王强好奇心起也不觉得身上怎么疼了，坐起身🝻🐚来问道。
“一看你就是个小崽子，居然连老夫的名号都不知道。想当年咱家追随九千岁，也是权倾朝野的人物，就是朝廷一品大员见了我也得打躬行礼，无人敢对我不恭，不过几年前遭了崇祯小儿的道，九千岁被杀，我也被关💝💳🕽进这里，也难怪，都这么些年了，老夫红火那会，你还是个狗屁不懂的小毛孩儿。哼哼！”蒋公公追忆着过去的风光岁月，不🗄🙂由感慨的长叹了一声。
王强听明白了，暗想原来🌨🁩这位是魏客阉党中的重要人物，怪不得听着声音别扭，原来也是个太监。可🐶🄗这么重要一人物，怎么没有让崇祯给杀了呀？
王强胡思乱想着，老人问道：“小子，你怎🉃🄥么🚼😭🄫进来的，😬🄠⚥能跟我关在一处，想必也是个人物儿？”
“我可算不上什么人物，不过是个小太监，只是这次奉😬🄠⚥旨押运军粮，结果让我给赈了灾了，所以才关进来。”王强接着简要🚒💸🖩的把自己杀官放粮的前后🄭🀲🀰经过讲了。
那蒋公公饶有兴致的听完，笑着说道：“没想🚼😭🄫到你小子年纪☔⚫🔚轻轻胆子还不小，不过你这么做对朝廷没有坏处，崇祯小儿也真是昏孛，如果为这事杀你，那他可是混🏢🛱球一个。”
王强听蒋公公话言话语之中对崇祯很是不恭，想起刚才的问题，不由问道：“蒋公公，听说当初这个魏，不是，这个九千岁坏事的时候牵连🂅着被杀了很多人，您老人家怎么就没事呢？”
“呵呵呵呵，估计是把我给忘了。”
“忘了？”王强疑惑的问。
“当年崇祯💽🗕小儿将九千岁势力里的人赶尽杀绝，由于我知道的事情多，本打算关起来慢慢审问的，结果什么也问不出来，就这么关着，这一关就是八年，也没有人搭理我了，估计他是忙于其他事情，把这事给忘了。唉！还不如当初就把老夫痛痛快快的杀了呢，省得在这里活受罪。对了，这次你如果能活着出去，见到崇祯小儿的时候，不妨提醒他一句，就说老夫在这里口出大逆不道之言，让他把我杀了算了。”蒋公公谈起崇祯不由愤愤的说道。
王强想到自己此番是凶多吉少，八成是逃不🉃🄥过这一劫，不禁神色黯然说道：“唉！您老人家省省吧，我📭🞈就是出去，也是直接给拉到午门斩首，这话估🄭🀲🀰计是带不到了。”
“🎐🐍唉，这全是九千岁一时心软，想当初他老人家权顷朝野，势力遍布天下，一声号令，天下莫敢不从，连皇位的废立也操于手中，可他却一时糊涂，着了崇祯小儿的道才落得个尸骨无存，也累的咱家在这里过着死不死活不活的日子，嘿！唉！悔不当初啊！”蒋📽公公双拳紧握无限惋惜的说道。
魏🎐🐍忠贤乃是历史上有名的大奸臣，王强对他并无好感，对蒋雨泉的话自是不以为然🔳🄬🀪，🜞侧身躺下不再搭理蒋雨泉。
这蒋雨泉大概🂎🍫是被💮🕎关的日久，好容易找到个能跟他说话的，哪肯放过，依旧在旁絮叨着说道：“老夫死不足惜，可这些个秘密也要跟着老夫埋到土里，从此无人知晓，岂不是天大的憾事！”
王强暗自思忖：这蒋雨泉当年身居高位，呼风唤雨，乃是魏党里的核心人物，知道的秘密自然是不少，价🝻🐚值也必然极高，否则崇祯不会舍不得杀他，如能套问出来，对自己可是大大的有利，可又转念一想，自己眼瞅着要死的人了，操那个心干吗呀，还是先眯会儿吧。