城堡大门🝢🌱正在遭受攻城锤的冲击🃘，每一次碰撞都让大地颤抖不止。
神血会的士兵将翻倒的马车推到城门前的空地，设起了掩🃟🙅🇿体。城外的正规军随时可能破城而入。
就在城🐠🁔门上出现裂痕时，奥雷恩公爵现身了。他身穿军装，披着黑色的斗篷，步履从容地走🁉🝗出城堡。
如果熟悉他的人看到了，准会察觉到公爵走路的姿态与平时💋🐏⚞略有不同，但这种细📀🗱微的差别在黑夜中并不明显。
士兵们看到公🚹😓爵，纷纷退让到一旁。公爵在两名士兵的🙼🏫护送下穿过掩体，爬上了城墙👴🍆。
城📭🞃👠外聚集着大量的士兵。几十名士兵操控攻城锤，🕩🌏正在不断冲击城门🝪🍼，弓箭手们则警觉地注视着城墙上方，时刻准备朝探出头来的人放箭。
公爵出现在城垛的缺🖤🔡🂊口处，一名士官注意到了他，连忙下令弓箭手们停止放箭。有人没能及时收住手，一支箭与公爵擦身而过，差点射穿他的耳朵。
然而他连眼睛都没眨一下。
“这支队伍的指挥官是谁？”公爵大声问。
“是我，公爵大人。”一名身穿军官制服的方脸男人走上前，仰起🕶🎇🏂头注视着他，“我是卢🇧西亚诺·文森少校。”
“很好，文森少校。你和你的士兵忠诚地响应了召唤，而且在第一时间赶来了城堡。👴🍆我🖅对你们的表现非常满意，现在你们可以停手了。”
少校的脸上露出一丝怀疑，但很快🞰🗴☐又消失了。“公🕩🌏爵大人，您很清楚我们的职责。当城堡的警钟敲响时，我们就必须不计一切代价冲进城堡，确保您的安全。”
“警钟只是误报，”公爵回答🏗，“城堡并未遭到任何威胁。”
“如果真是这样，那我请求您允许我们进城。”少校坚持道，“我必须亲眼看到您平安无事，🁺因为刚刚那些话有可能是您遭受胁迫才说出来的。”
公爵点点头，“当然可以。传🏗令下去，打开城门，所有人放下武器。”
在齿轮绞盘的隆隆声中，城门缓缓开启。神血会的士兵们纷纷🖆🐕收起武器，退到掩体后面。由于他们都穿着城堡守卫👉的制服，文森少校并没有起疑。
“现在你看到了，少校。”公爵走下台阶说，“确认我的🃟🙅🇿平安了吗？”
少校行了个军礼，“请您原谅，公爵大人🜑，我只是在履行职责。”
“没什么需要原谅的。”公爵来到他面🄢前，“正如你所说，你只🕛是在履行职责。不过你今晚的职责还没结束，我还有另一个任务要交给你。”
“随时听候您的差遣，公爵大人。”
“很好，请😟🂨👘和我去城堡里详谈🏗。”🞰🗴☐公爵说，“让你的手下原地修整。”
虽然城堡刚刚发生过一场塌方，但护国贤者已经用魔🈪法加固了建筑的🝪🍼主要结构，短时间内无需担心后续的危险。
城堡一层的大厅光线昏暗，壁龛里的炼金灯球发出暗红色的光芒。房间里有个背对他们🖅的陌生男人，正在欣赏墙壁上的挂毯。
“他来了。”公爵对陌生人说。
那人转过身来，现出了伤痕累累🃘的面容。他长着一对尖尖的精灵耳朵，以及细长的精灵眼睛，这些就是他脸上仅有的精灵特征。一道可怕的伤疤横贯了他的脸，但精灵似乎毫不在意。